Hoe een must-see tempels te bezoeken in Angkor, Cambodja

Een handige handleiding van de First-Timer voor een bezoek aan de Angkor-tempels

Het Cambodjaanse toeristenstadje Siem Reap is het belangrijkste toegangspunt tot het Archeologische Park van Angkor. Om daar te komen vliegen reizigers naar Siem Reap International Airport of rijden ze met de bus vanuit Phnom Penh of Bangkok.

Zodra je aankomt in Siem Reap en je incheckt in je lokale hostel, moet je beslissen hoe je je Angkor Temples-tour gaat doen. Stel jezelf een paar vragen:

Hoe veel dagen kan je missen om de Angkor-tempels te zien? Voordat u het Park betreedt, koopt u een toegangsbewijs (zie afbeelding hierboven) dat varieert in prijs, afhankelijk van de geldigheidsduur. EEN eendaagse pas kost US $ 20, a driedaagse pas kost US $ 40, en zevendaagse pas kost US $ 60. (Tegen februari 2017 is de regering van plan de prijzen te verhogen tot respectievelijk US $ 37, US $ 62 en US $ 72.)

Het is niet toegestaan ​​om het gebruik van meerdaagse passen te spreiden; deze zouden alleen op opeenvolgende dagen moeten worden gebruikt.

Welk transport bent u van plan te gebruiken? Siem Reap is aan het kruipen tuk-tuk-stuurprogramma's die jouw bedrijf willen nemen. Voor ongeveer US $ 30 aan scherpe rekeningen (lees over geld in Cambodja) nemen ze je mee op een tour van een hele dag die het kleine circuit beslaat (meer hierover in het volgende opsommingsteken) vanaf Angkor Wat en circuleert rond Bayon, Phnom Bakheng, en Ta Prohm, onder anderen.

Al met al kun je een tuk-tuk huren voor ongeveer US $ 15-30 per dag, afhankelijk van het aantal tempels op de route, met lagere kosten per dag voor meerdaagse huren. Tuk-tuks bieden plaats aan maximaal vier toeristen in één groep, en vele bieden gratis drinkwater voor de gasten. Lees onze tips voor het huren van een tuk-tuk in Cambodja voor meer informatie.

Voor individuele reizigers kunt u een motodup (motortaxi, waarbij u achterop de bestuurder rijdt) of elektrische "e-bike" je kunt zelf rijden, beide voor ongeveer US $ 10 per dag. Ouderwetse fietsen kan worden gehuurd in Siem Reap voor ongeveer US $ 4 per dag.

Een automobiele taxi is de snelste, comfortabelste en natuurlijk duurste manier om de tempels te zien. Deze kosten ongeveer US $ 20-30 per dag.

wandelen is niet verstandig: de tempels in deze lijst zijn verspreid over tweehonderd hectare Siem Reap-onroerend goed.

Meer essentiële vragen gaan verder op de volgende pagina, met betrekking tot de verschillende Circuits en het inhuren van een gids (of niet).

Kleine en grote circuits en rondleidingen in Angkor

Nog twee belangrijke vragen die je jezelf moet stellen voordat je je Angkor-tempeltour begint, ga hieronder verder.

Hoeveel tempels zijn jullie van plan te zien? Het wordt niet voor niets 'tempomoeheid' genoemd; ofwel breng je te weinig tijd door met het zien van te veel tempels, of neem je meerdere dagen de tijd om niets anders te doen dan alleen maar traipen over Angkor Park. Of je vermoeit je en evenmin laat je een positieve indruk achter van de Angkor-tempelervaring.

Je kunt slechts een dag doorbrengen met het verkennen van alleen de 10-mijl loop genaamd de "Klein circuit" - begin bij Angkor Wat en gaat verder in een ruwe rechthoek die je meeneemt door de voormalige stad Angkor Thom en enkele tempels direct buiten de tempelmuren.

De "Grand Circuit" omvat een 16-mijls lus die naar het noorden gaat, en neemt een paar extra afgelegen tempels in - waaronder Preah Khan en de Eastern Mebon. Je moet een meerdaagse toegangsbewijs nemen om het Grand Circuit te dekken.

Meer afgelegen tempels kunnen worden geplakt op uw route, waaronder de Roluos-groep en de prachtig gebeeldhouwde tempel van Banteay Srei.

Ben je van plan om Angkor te verkennen met een gids? Wij stellen voor dat u dat doet; terwijl deze afbeeldingengalerij of uw doorsnee Lonely Planet-reisgids voor honden u de essentie van het gebied dat u verkent, geeft, kan een gids vragen beantwoorden en een meer op maat gemaakte reiservaring bieden die op uw interesses is gericht.

Het is ook ethisch om te doen: het inhuren van lokale gidsen is de beste manier om uw broodnodige geld in de plaatselijke toeristische economie te krijgen.

De Khmer Angkor Tour Guide (KATGA) vertegenwoordigt meer dan 300 lokale gidsen, opgeleid door het plaatselijke Ministerie van Toerisme en UNESCO. Reizigers kunnen een gids kiezen die één of meer van de tien talen spreekt, waaronder Engels, Duits, Thais, Frans, Mandarijn Chinees en Italiaans. Om een ​​officiële KATGA-gids te huren, bezoek hun officiële pagina: khmerangkortourguide.com.

Angkor Wat: het centrum van het universum

Alle Angkor-tempeltours beginnen hier: de meest perfecte tempel uit het Angkor-tijdperk in Siem Reap, en mogelijk in het universum. Sinds zijn herontdekking door Europese ontdekkingsreizigers halverwege de 19e eeuw, Angkor WatDe enorme massaliteit en adembenemende schoonheid hebben generaties toeristen enorm verrast.

Het complex werd tussen 1130 en 1150 na Christus gebouwd door koning Suryavarman II en bestaat uit een enorme tempelpiramide met een oppervlakte van 4.250 bij 5.000 voet, omringd door een gracht van meer dan 600 voet breed. "Enorm" doet het geen recht: u hoeft alleen aan de poorten te staan ​​om overweldigd te worden door de enorme schaal van het complex.

Angkor Wat is bedoeld om het universum te symboliseren, zoals de hindoe Khmer het begreep: de gracht staat voor de oceanen rond de aarde; de concentrische galerijen vertegenwoordigen de bergketens rond de goddelijke berg Meru, het hindoehuis van de goden, die zelf wordt belichaamd door de vijf centrale torens. De muren zijn bedekt met houtsnijwerk met de god Vishnu (aan wie Angkor in de eerste plaats was opgedragen), evenals andere scènes uit de hindoemythologie.

"Bij het zien van deze tempel voel je je geest verpletterd, je verbeelding overtroffen, je kijkt, bewondert en respecteert.Want waar zijn de woorden om een ​​kunstwerk te prijzen dat nergens ter wereld gelijk is? "Schreef Henri Mouhot, de eerste Europeaan die voet zette op Angkor Wat. We horen je, maatje.

Trivia: Ongebruikelijk voor een Hindoe religieuze structuur, is het hele complex gericht op het westen, de richting traditioneel geassocieerd met de dood. Het mysterie kan worden opgelost als we de experts geloven dat Angkor Wat een funeraire tempel was voor zijn bouwer King Suryavarman II.

Phnom Bakheng: Beste voor zonsondergang

Vanuit Angkor Wat kun je op de 17 kilometer stappen Klein circuit over de meest populaire tempelsites van het Angkor-park, velen van hen binnen of net voorbij de gracht die de voormalige Angkor Thom-metropool afbakent die diende als de Khmer-hoofdstad van de 12e tot de 15e eeuw.

De heuveltempel van Phnom Bakheng kan worden gevonden net voordat u de zuidelijke poort oversteekt naar Angkor Thom. (Locatie van Phnom Bakheng op Google Maps.) Phnom Bakheng was het centrum van de hoofdstad dat voorafging aan Angkor Thom, Yashodhara; de toevallige locatie op de top van een heuvel gaf het een indrukwekkend uitzicht op de omliggende vlakte.

Op deze top bouwde de Khmer een vijf-voudige piramide met een centraal heiligdom met een stenen lingam die de hindoe-god Shiva vertegenwoordigde.

Om naar de top te komen, moet je 60 meter naar de tempelwand lopen; Als alternatief kun je een olifantenrit maken over het zuidelijke pad naar de top voor ongeveer US $ 20 per persoon, vanaf 16.00 uur. Naar boven of naar beneden gaan kan gevaarlijk zijn in het donker, reizigers mogen niet boven 17.30 uur opstijgen.

Phnom Bakheng is de meest populaire zonsondergangplek van Angkor - de verheven hoogte stelt reizigers in staat om getuige te zijn van de ondergaande zon boven de Angkor vlakte en de tempels, de prachtige warme stralen die dramatische schaduwen op het platteland uitstralen.

Trivia: Phnom Bakheng werd in de 16e eeuw omgebouwd tot een Theravada-boeddhistische plaats, maar het bleef pelgrims van verschillende religieuze geloven aantrekken tot in de 20e eeuw - om te beginnen werd een stela die Allah prees achtergelaten door Arabische bezoekers in Phnom Bakheng.

Je komt Angkor Thom binnen via de South Gate

Voorbij Angkor Wat en voorbij Phnom Bakheng, reis je noordwaarts over de verharde weg van het Angkor Park naar de Zuid poort dat gaat vooraf aan Angkor Thom.

Een gracht omringt Angkor Thom en vereist dat je een verhoogde weg oversteekt naar de South Gate. (Locatie van South Gate op Google Maps.) De weg wordt omzoomd door houtsnijwerk van angstaanjagende godheden, naar buiten gericht vanuit Angkor Thom als om de doorgang te bewaken.

Trivia: de goden langs de verhoogde weg herinneren aan de hindoe legende van het karnen van de zee van melk - een constant thema in Angkor-architectuur, ook samengevat in een enorme opluchting langs een binnenmuur in Angkor Wat.

Devas (welwillende godheden) flankeren aan één kant van de verhoogde weg, asuras (kwaadwillende geesten) flankeren de andere. Zoals met de legende, grijpt elke lijn de torso van een slang; in de legende trokken de deva's en asura's afwisselend aan een slang rond een berg om de zee van melk te karnen.

Bayon

Na zijn kroning in 1181 begon onze oude vriend Jayavarman VII een groot programma voor openbare werken dat zijn uiteindelijke uitdrukking vond in zijn hoofdstad Angkor Thom en de tempel in zijn hart, de Bayon.

Net als Angkor Wat is Angkor Thom niets minder dan een fysieke representatie van het universum. De stad is verdeeld in vier delen door loodrechte assen die in het midden samenkomen, met de Bayon die stijgt waar de assen samenkomen: als een verbinding tussen hemel en aarde staan, een symbool van de mythische Berg Meru. Een nu-droge gracht stond in voor de kosmische oceaan. (Locatie van Bayon op Google Maps.)

Toeristen zullen genieten van het verkennen van de vele smalle gangen in de tempel, die ooit de standbeelden van minder belangrijke lokale goden droeg. De lagere galerijen van de tempel zijn gevuld met goed bewaard gebleven, uiterst gedetailleerde bas-reliëfsnijwerken, met gebeurtenissen uit de hindoeïstische mythologie, Khmer-geschiedenis en vignetten uit de levens van de gewone onderwerpen van Jayavarman.

Niets is overtuigender dan het bos van 54 torens op het bovenste niveau van de tempel, elk met vier grote gezichten tegenover alle vier geografische richtingen, in totaal meer dan 200 gezichten.

Trivia: De gezichten op de torens hebben een opvallende gelijkenis met koning Jayavarman zelf!

Baphuon

Een open plek ten noorden van Bayon, Victory Square, biedt parkeerplaatsen voor toeristenauto's en tuk-tuks. Het is ook omringd door enkele van de meest waardevolle gebouwen van Angkor Thom, omdat het de locatie van het voormalige koninklijke paleis markeert.

De piramide bekend als Baphuon is te vinden vóór Victory Square. (Locatie van Baphuon op Google Maps.)

Als je vijftig jaar geleden deze site had bezocht, had je een trieste rommel gezien - tientallen jaren van verwaarlozing en regelrechte diefstal hadden Baphuon ondermijnd. Na een decennialange inspanning van US $ 14 miljoen, gefinancierd door de Franse overheid, werd Baphuon in 2011 heropend voor toeristen.

Baphuon, voltooid in de 11e eeuw, vertegenwoordigt een bouwtype dat later door tempels als Angkor Wat eeuwen later werd nagevolgd: een centrale spits omringd door een of meer stenen galerijen, die de mythische berg Meru van de hindoeïstische mythologie vertegenwoordigen.

Terwijl Angkor zich later bekeerde van het hindoeïsme tot het boeddhisme, volgde Baphuon het voorbeeld: aan de westkant van de centrale piramide van de tempel is een onvoltooide liggende Boeddha te zien. De galerijen zijn van een geschikte hoogte voor een prachtig uitzicht op de omliggende bomen en ruïnes; kijk naar het zuiden voor een prachtig perspectief op de centrale tempel van Bayon.

Trivia: Baphuon en andere Angkor Thom-structuren waren prachtig versierd met edele metalen in hun hoogtijdagen. Een reisverslag geschreven door een Chinese diplomaat in 1297 AD beschrijft Bayon, Baphuon en het nu verloren koninklijke paleis aldus:

"Ten noorden van de Gouden Toren [Bayon], op een afstand van ongeveer tweehonderd meter, stijgt de Toren van Brons [Baphuon], hoger zelfs dan de Gouden Toren: een waarlijk verbazingwekkend schouwspel, met meer dan tien kamers aan de basis. Een kwart mijl verder naar het noorden is de residentie van de koning. Boven zijn privéappartement staat een andere toren van goud. Dit zijn monumenten die kooplieden uit het buitenland hebben veroorzaakt om zo vaak te spreken over 'Cambodja, de rijke en nobele'. "

(Bron)

Het betreden van de Royal Palace Enclosure: de Phimeanakas-tempel

Als je vanuit Bayon in noordelijke richting loopt, voorbij Baphuon, bereik je uiteindelijk de omheining van het voormalige Koninklijk Paleis. Slechts een deel van de randmuur en de Phimeanakas piramide (locatie op Google Maps) blijft over van de glorietijd van het paleis.

De oude Khmer, net zoals de Javanen en de Birmezen, bouwden alleen tempels in steen; in andere gebouwen werd minder permanent materiaal gebruikt, zoals hout, stro, klei en bamboe. Het paleis was geen uitzondering: er restte niets van de woonvertrekken van de koning behalve de koninklijke tempel, Phimeanakas, die precies in het midden van de koninklijke appartementen lag.

Gebouwd tussen 950 en 1050 na Chr. Door koning Suryavarman, diende Phimeanakas als de privétempel van de koning: Suryavarman en zijn opvolgers aanbaden daar voordat ze zich terugtrokken in hun nabijgelegen privévertrekken (nu verloren aan geschiedenis). Tegenwoordig is een houten trap op de oude trap op het westen geplaatst om het beklimmen van de drie niveaus door toeristen te vergemakkelijken.

Trivia: Het bovenste niveau was gebouwd van verguld hout. Volgens de legende heeft de koning hier elke nacht samengewoond met een goddelijke geest die van vorm veranderde naga (zevenkoppige slang) naar een meisje. Als de koning tekort zou schieten in zijn plicht, zou zijn koninkrijk vallen; als het meisje niet zou verschijnen, zou de koning zeker sterven.

The Royal Terraces - the Elephants and the "Leper King"

Als Phimeanakas het exacte centrum van het Royal Palace Grounds vertegenwoordigt, de Koninklijke terrassen afbakenen van de oostelijke grenzen van het paleis, tegenover het open Victory Square waar parades en andere openbare ceremonies werden gehouden voor de koning. Beide terrassen zijn mogelijk in de 12e eeuw gebouwd door koning Jayavarman VII.

The Terrace of the Elephants (locatie op Google Maps) strekt zich ongeveer 1.000 voet uit van noord naar zuid, onderbroken door vijf trappen. Veel stenen panelen dragen olifanten gebeeldhouwd in reliëf, bijna volledig gesneden, inclusief gemonteerde bestuurders. Hedendaagse verhalen geven aan dat de koning boven op het terras van de olifanten stond tijdens optochten en processies, en hoorde koninklijke doelgroepen vanaf deze plek.

De binnenmuren van het terras zijn opmerkelijk goed bewaard gebleven, met tal van afbeeldingen van garuda, heilige ganzen en sportieve activiteiten zoals wagenrennen en worstelen.

Het terras van de melaatse koning (locatie op Google Maps) ontleent zijn naam aan een standbeeld dat op de top staat. Oorspronkelijk werd aangenomen dat hij koning Yasovarman I vertegenwoordigde, een beroemd lijderpatiënt, maar nu wordt aangenomen dat het beeld dat van Yama is, de Khmer-god van de dood.

De ingewikkelde gravures op de muren van het Terras vertegenwoordigen wezens uit de Khmer-hindoeïstische mythologie: de altijd aanwezige naga (slangen), club-dragende demonen van de bewaking en gewelfde apsara's met blote buikjes.

Gaan op het kleine circuit

De route van Angkor Wat via de South Gate helemaal naar het Victory Square vertegenwoordigt het eerste deel van beide 10-mijl Klein circuit en de 16-mijl Grand Circuit.

Victory Square vertegenwoordigt een splitsing in de weg: om verder te gaan op het kleine circuit, ga oostwaarts door de Victory Gate en verlaat Angkor Thom om de tempels van Ta Keo en Ta Prohm te bereiken voordat je terugkeert naar Angkor Wat.

Om verder te gaan naar het Grand Circuit, ga je door de Noordpoort van Angkor Thom en maak je de lange weg terug naar Angkor Wat, langs een groter geheel van Angkor-tempels: Preah Khan, Neak Pean, East Mebon, Pre Rup, Ta Prohm en Banteay Kdei.

De volgende pagina's van deze tour beslaan de volgende grote halteplaatsen van het Kleine Circuit in detail, waarbij de laatste paar pagina's kort aanraken op de haltes langs het Grand Circuit en een preview van andere, afgelegen tempels.

Ta Keo: geslagen door Bad Luck

Nadat je door de Victory Gate en uit Angkor Thom naar het oosten bent gegaan, ga je naar een tempelpiramide uit de 10e eeuw, die net buiten de stadsmuren staat.

Ta Keo is meer dan 70 voet lang, de hoogte gespreid over vijf niveaus. (Ta Keo-locatie op Google Maps) Het imposante formaat staat in contrast met het relatieve gebrek aan versiering: onderzoekers suggereren dat de tempel feitelijk niet af is, de arbeiders laten hun gereedschap vallen na het begin van het werk aan de muurgravures.

Een reeks steile trappen stelt bezoekers in staat om naar het bovenste niveau te klimmen waar de vijf torens van Ta Keo staan. Het uitzicht vanaf de terrassen, bij daglicht, is prachtig en zeker de moeite waard om het daar te maken.

Trivia: een inscriptie, gerelateerd aan Angkor archeoloog G. Coedes, legt uit waarom Ta Keo niet af was: "Het werd getroffen door bliksem voordat het voltooid was", een teken van pech voor de Angkorians. (Bron)

Ta Prohm: Made for King's Mom, bekend van Lara Croft

Direct ten zuiden van Ta Keo komt nog een Angkor tempel klassieker - de in de jungle geklede tempel van Ta Prohm.

Het metselwerk kan worden overspoeld door vegetatie, maar dat kan de reddende genade van Ta Prohm zijn. Deze tempel is een van de meest populaire bij de bezoekers van Angkor, omdat het een van de meest tot de verbeelding sprekende van het land is: zijn ruige uiterlijk heeft zelfs een gastopname opgeleverd als een locatie in de eerste plaats Grafrover film. (Locatie van Ta Prohm op Google Maps)

Ta Prohm werd gebouwd door koning Jayavarman VII voor zijn moeder. In zijn geheel bestaat het complex uit verschillende lage gebouwen die worden omsloten door een muur (of wat er van overblijft) die een gebied bestrijkt van 1.959 bij 3.281 voet. Na de wijding in 1186 werd Ta Prohm een ​​actief boeddhistisch klooster en universiteit: een inscriptie op het Sanskriet op de site telt ongeveer 12.640 mensen als bewoners van het complex, waaronder 13 hogepriesters, 2.740 ambtenaren, 2.232 assistenten en 615 dansers.

Toen de instandhoudingsinspanningen in het begin van de 20e eeuw begonnen, werd besloten dat de bomen en de vegetatie grotendeels op hun plaats zouden blijven. Tegenwoordig zijn bomen uitgegroeid (en in sommige gevallen vervangen) door de stenen bovenbouw van de tempel, waardoor bezoekers in de schaduw worden gesteld terwijl ze door de ruïnes van een groot centrum lopen om te leren.

Trivia: Ta Prohm was bedoeld als aanvulling op het nabijgelegen tempelcomplex Preah Khan, dat op zijn beurt was gewijd aan de vader van koning Jayavarman VII.

Banteay Kdei: Temple of Two Styles

Veel toeristen zouden de laatste tempel op het kleine circuit misschien missen. Hun verlies: Banteay KdeiHet ruime en schaduwrijke terrein, in combinatie met het relatief lage verkeer, maakt Banteay Kdei een geweldige plek voor bezoekers met tijd voor handen, des te beter om te stoppen en de sfeer op te nemen. (Locatie van Banteay Kdei op Google Maps)

Banteay Kdei ligt ten zuidoosten van Ta Prohm, een semi-verwoest complex van vier omhuizingen met de grootste van 297 voet bij 1.640 voet. De productieve koning Jayavarman VII voltooide Banteay Kdei aan het begin van de 13e eeuw. Twee verschillende kunststijlen - Angkor en Bayon - zijn duidelijk in het ontwerp van de tempel.

De tempel zelf verkeert in een vrij vergevorderde staat van verval: de zachte zandsteenstructuur is op bepaalde plaatsen ingestort en de buitenste behuizing is gereconstrueerd met hergebruikte stenen. En vanwege veranderingen aangebracht door latere hindoe-koningen mist Banteay Kdei de symmetrie van meer populaire tempels zoals Angkor Wat.

Banteay Kdei is de laatste belangrijke tempel op het Kleine circuit; vanaf hier ga je nog eens zes kilometer naar het zuidwesten om terug te gaan naar Angkor Wat waar je vandaan kwam.

Trivia: Mis niet de rechthoekige binnenplaats in het oosten die bekend staat als de "Hal van de dansende meisjes", die is vernoemd naar de gebeeldhouwde dansende meisjes aan de buitenkant.

Gaat u op het Grand Circuit? Begin met Preah Khan

Je moet minimaal een driedaagse pas nemen als de Grand Circuit is op je radar. Deze 16-mijlsroute loopt uiteen van het kleine circuit aan het Victory Square. In plaats van naar het oosten te gaan, rijd je naar het noorden en keer je alleen naar het oosten na het verlaten van Angkor Thom via de Noordpoort.

De eerste (en grootste) tempel op het Grand Circuit, Preah Khan, draagt ​​een geschiedenis nauw verbonden met de Angkor-koningen. Het paleis van koning Yasovarman II stond hier altijd; Koning Jayavarman VII bouwde hier dertig jaar later Preah Khan, en wijdde de tempel aan zijn vader (waarmee hij de mannelijke tegenhanger werd van Ta Prohm, die aan zijn moeder was opgedragen).

De tempel werd uiteindelijk een boeddhistisch klooster dat praktisch een stad was die helemaal op zichzelf stond. Hier woonden duizend boeddhistische monniken en koning Jayavarman VII verbleef tijdelijk in Preah Khan terwijl Angkor Thom werd voltooid. (Locatie van Preah Khan op Google Maps)

Preah Khan doemt op een enorme schaal op ten opzichte van andere tempels in het Grand Circuit; de gedetailleerde gravures in de binnenste galerijen omvatten een goed bewaard gebleven zaal van apsara-dansers. Als je alleen tijd hebt voor een stop in het Grand Circuit, is Preah Khan de weggelopen winnaar.

Voor de rest van het Grand Circuit maak je de rondes van de volgende grote tempels:

• Neak Pean (locatie op Google Maps), ten oosten van Preah Khan, is een reeks kunstmatige zwembaden op een eiland in het midden van een moerassig meer, met een cirkelvormige structuur in het midden, gemarkeerd door een paar ineengestrengelde stenen slangen;
• East Mebon (locatie op Google Maps), een Shivaïtische tempel vroeger in het midden van een door mensen gemaakt meer (nu droog) waarvan de uitbundig gesneden lateien tot de beste behoren die je in Angkor zult vinden; en
• Pre Rup (locatie op Google Maps), een staat tempel gebouwd door Rajendravarman II en de grootste structuur in Angkor dateert uit de 10e eeuw.

Angkor Off the Beaten Path: Banteay Srei bezoeken

Als 'tempelmoeheid' je nog niet heeft ingehaald en als je nog een paar dagen over hebt voor je meerdaagse pas, dan moet een bezoek aan de afgelegen tempels - ver buiten het belangrijkste Angkor Park-complex gelegen - de volgende zijn op je agenda.

Als je alleen tijd hebt voor een afgelegen tempel, Banteay Srei is de keuze van de niet-brainer. De locatie 18 mijl ten noordoosten van Angkor Wat vereist extra inspanning om er te komen, maar je zult snel zien dat het de moeite waard is. (Locatie van Banteay Srei op Google Maps.)

Voor veel toeristen is Banteay Srei de mooiste tempel van Angkor, het 'juweel van de Khmer-kunst'.In een prachtig vertrek van de andere structuren van Angkor, wordt Banteay Srei geconfronteerd met fijn gesneden roze zandsteen bedekt met prachtig gedetailleerd houtsnijwerk; sommige illustreren scènes uit de hindoeïstische heldendichten Ramayana en de Mahabharata. De naam Banteay Srei, wat zich vertaalt naar "Temple of the Women", kan worden toegeschreven aan de relatief kleine schaal van de tempel en de fijnheid van het kunstwerk.

Bezoekers zullen een gracht oversteken om de tempel binnen te gaan, en mogen tot aan de eerste omliggende omheining binnengaan, maar moeten niet verder gaan dan het pad dat de tempel zelf omringt. Deze maatregel voorkomt dat Banteay Srei overspoeld wordt door bezoekers. Het is ook een goede zaak: toeristen zouden nooit een onbelemmerd zicht op de tempel hebben, hoewel dit ook betekent dat je de prachtig gedetailleerde beelden nooit van dichtbij zult kunnen bekijken.

Trivia: In een land waar koningen de bouw van tempels dicteerden, is Banteay Srei ook een uitzondering: de tempel werd voltooid in 967 door Yajnavaraha, een belangrijke gerechtsfunctionaris onder koning Rajendravarman.