Viking River Cruises - Portretten van Zuid-Frankrijk Route

Vaar over de Bourgogne en de Provence in Frankrijk

Saône en Rhône Riviercruises in Zuid-Frankrijk vertrekken vaak of vertrekken in Avignon. Deze populaire stad van ongeveer 90.000 is het best bekend als de residentie van de paus gedurende 70 jaar in de 14e eeuw. Het is niet verrassend dat de beroemdste plaats in Avignon het Paleis van de Pausen (Palais des Papes) is, ooit het centrum van het christendom.

De tweede meest populaire site in Avignon zijn de overblijfselen van Pont Saint-Bénézet of Pont d'Avignon. Deze oude brug is het onderwerp van een bekend Frans kinderliedje, Sur le Pont d'Avignon.

Avignon was in de middeleeuwen een ommuurde stad en veel van de oude muur is nog steeds bewaard gebleven. De oude binnenstad van Avignon werd in 1995 UNESCO Werelderfgoed.

Het is een geweldige stad om een ​​paar dagen voor of na een riviercruise door te brengen, waardoor bezoekers de tijd hebben om de omgeving te verkennen en bezienswaardigheden in de buurt te zien, zoals de opmerkelijke Pont du Gard.

De eerste belangrijke site die bezoekers vaak zien, is Clock Square, of Place de l'Horlage, dat het centrum van activiteit is in de oude stad Avignon en de site van het stadhuis of Hotel de Ville.

Het stadhuis van Avignon, of Hotel de Ville, ligt aan het belangrijkste plein van de stad, Place de l'Horlage, dat ook wel het Klokplein wordt genoemd sinds de klokkentoren aan de achterkant van het stadhuis. De Place de l'Horloge is het centrum van activiteit in het oude centrum van Avignon, met winkels, restaurants, cafés, straatverkopers en een carrousel. Het plein is ook de plaats van de grote kerstmarkt van Avignon in november en december van elk jaar.

De klokkentoren werd gebouwd op de 14e of 15e eeuw en maakt een back-up naar het Hotel de Ville of het stadhuis op het Clock Square. Het operatheater is naast de deur. Het National Opera Theater, gebouwd in 1846 na een brand, bevindt zich onmiddellijk aan de rechterkant van het stadhuis (Hotel de Ville).

Toen paus Clemens V in 1309 werd gekozen, verhuisde hij de residentie (en het hoofdkwartier) van de katholieke kerk van Italië naar Avignon. Omdat hij Frans was, geloofde hij dat de koning van Frankrijk vriendelijker zou zijn voor de paus. Avignon was een klein stadje en het pausdom kon gewoon de hele stad kopen.

Het enorme paleis van de pausen (Palais des Papes) was 70 jaar lang de residentie van de pausen. Intern conflict in de kerk leidde tot het grote schisma van het Westen, en een tweede paus leefde in Rome vanaf 1378, maar tot de conflicten in de vroege 1400 waren opgelost, speelde Avignon een belangrijke rol als een van de centra van het katholicisme. Sinds zes pausen werden gekozen in het paleis in Avignon, is het nog steeds een belangrijke historische en religieuze plaats. Architecten beschouwen het paleis ook als een van de meest indrukwekkende middeleeuwse gotische bouwwerken van Europa.

Notre Dame des Doms is gelegen aan de Place du Palais, grenzend aan het Paleis van de Pausen, in het oude centrum van Avignon. Notre Dame is de kathedraal van Avignon en dateert uit de 12e eeuw. Het gigantische vergulde beeld van de Maagd Maria met een gewicht van meer dan 4 ton is het meest opvallende kenmerk van de kathedraal. Het werd toegevoegd in de 19e eeuw.

Bezoekers van het Palace of the Popes kunnen alleen touren, met een audiogids of met een lokale gids. Bij binnenkomst in het paleis is het gemakkelijk om de gotische stijl te identificeren door naar het plafond te kijken. Het gewelfde plafond in het Paleis der pausen is een goed voorbeeld van gotische architectuur. Veel van de muren en plafonds in het paleis waren ooit geschilderd of versierd met figuren, maar er zijn nog maar een paar van deze middeleeuwse voorwerpen bewaard gebleven.

De paus kon vanuit het raam van zijn slaapkamer naar deze grote binnenplaats uitkijken. Het Benedictus XII-klooster is een binnenplaats die wordt omringd door twee galerieniveaus. Het gazon, de galerijen en de puntige bogen worden nog steeds gebruikt voor bruiloften en speciale evenementen. Het klooster is vernoemd naar Benedictus XII sinds hij de paus was die het gebouwde had besteld.

Deze enorme eetzaal in het Paleis van de pausen in Avignon is 130 voet lang en 60 voet lang. Hoewel de paus hier grote banketten hield, maakte het protocol hem los van zijn 200 gasten. Het houten, gewelfde plafond werd toegevoegd in de 20e eeuw. Voorafgaand aan die verandering leek het plafond op de nachtelijke hemel en was het donkerblauw met gele sterren geschilderd.

De paus, kardinalen en gasten aten enorme diners in deze grote zaal. Ze hadden vaak 9 cursussen, met 3 keuzes voor elke cursus. Of, ongeveer 25-30 gerechten bij elke maaltijd!

Middeleeuwse koks hadden geen supersterke elektrische afzuigventilatoren om de rook en de hitte van hun keukens te verwijderen. Ze hadden hoge, trechtervormige schoorstenen zoals die gezien werden in het Paleis der pausen. Deze keuken kookte vaak tot vijf ossen per keer boven spuug om de 1500 mensen te voeden die in het paleis woonden of er woonden. De nabijgelegen tuinen leverden het hout voor de kookvuren.

De Noord-Sacristie in het Paleis van de Pausen verbindt de Grote Kapel met de privékamers van de paus. Hoewel deze graven van kardinalen en andere spirituele hoogwaardigheidsbekleders er echt uitzien, zijn het eigenlijk gipsreplica's. De Grote Kapel in het Paleis van de Pausen in Avignon is 150 voet lang en 60 voet hoog. De gotische stijl is net als de rest van het paleis. Deze kapel is nog steeds goed gebruikt en organiseert jaarlijks ongeveer 60 grote ceremonies.

Bij het verlaten van het paleis van de pausen krijgen bezoekers een geweldig panoramisch zicht op de Pont d'Avignon vanaf de wandeling naar de Jardins des Papes. Toen hij in de 12e eeuw werd voltooid, was deze brug ongeveer 3000 voet lang en had hij 22 bogen. Het strekte zich uit over twee rivieren naar een tolpoort aan de overkant. Toen het voor het eerst werd gebouwd, was het de enige brug over de rivier tussen Lyon en de Middellandse Zee. Tegenwoordig zijn er nog maar vier bogen over en de overblijfselen zijn een populaire toeristische attractie, vooral voor degenen die zich het Franse kinderliedje herinneren.

De middeleeuwse pausen groeiden eens kruiden en planten in een prachtige tuin op de heuvel omhoog van het Paleis van de Pausen.Ze hadden ook een dierentuin in de tuin. Vandaag is het een rustige plek om te wandelen, de eenden te voeren en het panoramische uitzicht op de Pont d'Avignon en de oude stad te bekijken.

Les Halles is misschien lelijk aan de buitenkant, maar het is leuk om langs de binnenkant van deze markt te lopen die producten, vlees, vis en een beetje van al het andere verkoopt. Het is gevonden op Place Pie.

De Jardins des Papes (Tuin van de Pausen) biedt een geweldig uitzicht op de rivier de Rhône en op het oude centrum van Avignon. Dit fascinerende middeleeuwse stadje is een geweldige plek om uw cruise in Zuid-Frankrijk aan de rivieren de Saône en de Rhône te beginnen of te beëindigen.