i360 - Brighton's Very Cool Eye in the Sky

Brighton, ook bekend als London's Beach, heeft een super nieuwe attractie aan zee, de i360. Stap in een trein en rijd er snel naartoe, want op een heldere dag kun je het voor altijd zien ... en als het bewolkt is, is het uitzicht ook niet slecht.

In de jaren 1860, toen Brighton's West Pier werd gebouwd, beloofden de promotors dat je 'op water zou kunnen lopen'.
Nu beloven de ontwerpers en donateurs van i360, open voor het publiek op 4 augustus 2016, dat door een ritje te maken met hun "verticale pier" je "in de lucht kunt lopen".

Oké, misschien is dat een beetje promotionele overdrijving, maar een rit van twintig minuten op wat wordt aangekondigd als 's werelds hoogste bewegende observatietoren is een magische ervaring. En als je van hoge uitzichten geniet, is dit een ding dat je niet mag missen.

Aanzichten van de i360

De i360 stijgt meer dan 530 voet (162 meter) boven Brighton Beach tussen de skeletresten van de Victoriaanse West Pier en Brighton's Regency Square. Passagiers reizen naar een hoogte van iets meer dan 450 voet (138 meter) in een glazen pod die lijkt op een gigantische donut, aangebracht rond de toren zoals een geschilderde ring past over een lange pen in een kinderspeelgoed. Sommige andere waarnemers hebben vergeleken met een lolly op een stok.

Beweging van de pod, stijgend met een snelheid van 1,3 voet (0,4 meter) per seconde, is bijna onmerkbaar. Het ene moment controleer je je camera en de volgende keer kijk je vanaf een hoogte van 50 voet naar een lokale bus. En als het opkomt, ontvouwt zich geleidelijk het beeld.

Op een heldere dag strekt het zicht zich uit over maximaal 26 mijl. In het noorden wikkelen Brighton, de Devils Dyke en de South Downs de stad in. In het oosten zie je de Seven Sisters en Beachy Head. Westwaarts liggen de strandpromenades van Hove en de kustattracties en in het zuiden, aan de horizon, de schaduw van het Isle of Wight.

Zelfs bij bewolkt weer is het uitzicht behoorlijk spectaculair. Je fietst hoog boven de vogels met het patroon van Brighton's Regency-terrassen, het Royal Pavilion, zijn Lanes en North Laines-districten die onder je liggen. Dat geldt ook voor de steeds wisselende stemmingen van de zee en de ruïnes van de West Pier, waar het gemurmel van spreeuwen in herfstavonden opduikt en keert.

Een attractie uit de 21e eeuw

Branden, stormen en verwaarlozing lieten alleen de angstaanjagende en nog steeds vreemd sierlijke skeletresten achter van de eens zo mooie Victoriaanse West Pier. Toen de West Pier Trust en English Heritage (die het bleven beschermen als monumentaal pand) besloten dat het niet meer te repareren was, werd gezocht naar een vervangingsattractie om bezoekers terug te trekken naar dit rustige einde van Brighton Beach.

De oplossing, de £ 46 miljoen British Airways i360, is conceptueel een verticale pier. Als herinnering aan de hoogtijdagen van de West Pier, zijn de twee Victoriaanse gietijzeren "tolhuizen" gereconstrueerd (een daadwerkelijk gerestaureerd uit delen van het origineel, de andere een reproductie) en geplaatst op wat de voet van het origineel zou zijn geweest pier. Je dient nu als een kaartjesstand en de andere als een theehuis.

De toren ontspringt uit een strandpaviljoen met glazen gevel dat winkels en een restaurant aan zee herbergt.

Een communautair bezit

De i360 is een gezamenlijk publiek-privaat samenwerkingsverband tussen Brighton & Hove City Council, Marks Barfield (de architecten die het hebben ontworpen, evenals de London Eye), The West Pier Trust en verschillende andere organisaties. Gefinancierd door gecompliceerde leningen in plaats van openbare fondsen, zullen de regelingen de lokale gemeenschap een gegarandeerde jaarlijkse £ 1 miljoen aan lokale belastingen en rente op leningen opleveren. De i360 betaalt ook Brighton en Hove 1% van de jaarlijkse ticketinkomsten, zelfs wanneer de leningen worden terugbetaald.

Hoewel de opening een klein beetje van de gebruikelijke professionele zwervers en handwringers aantrok, lijkt deze attractie over het algemeen een win-win voor zijn donateurs en de lokale gemeenschap.

Vitale statistieken van de i360

Hier zijn enkele meer essentiële statistieken:

• Diameter van de toren - 3,9 meter (3,9 meter), op een hoogte / diameter-verhouding van 40: 1, 's werelds meest slanke toren, gecertificeerd door Guinness World Records

• De pod - Met een diameter van 18 meter is hij 10 keer zo groot als de pods op de London Eye en is hij ruim genoeg om comfortabel plaats te bieden aan maximaal 200 personen.
• De rit - De "vlucht", met een pauze om van boven te genieten van het uitzicht, duurt 20 minuten overdag en 30 minuten na 18:00 uur.

i360 Essentials

• Waar: British Airways i360, Lower Kings Road, Brighton BN1 2LN
• Wanneer: Zondag - donderdag van 10.00 tot 22.00 uur, vrijdag en zaterdag tot 23.00 uur. Uren kunnen seizoensgebonden zijn, dus kijk op de website om zeker te zijn.
• Contact: Telefoon +44 (0) 3337 720 360. Een toeslag van £ 2 is van toepassing op telefoonboekingen of e-mail [email protected]
• Kaartjes: De kosten bedragen £ 13,50 voor volwassenen en £ 6,75 per kind onder de 15 jaar wanneer ze online geboekt worden of £ 15 en £ 7,50 op basis van een wandeling. Er zijn studenten- en seniorenkortingen en kinderen onder de 4 jaar zijn gratis. Lokale bewoners komen in aanmerking voor kortingen voor halve prijzen en jaarkaarten voor onbeperkte toegang zijn ook beschikbaar.
• Rustpunten: Een bar aan boord van de i360 serveert lokaal gemaakte wijn, mousserende wijn, Brighton Gin, lokaal bier en appelsap. Er is een theewinkel in een van de twee gerestaureerde Victoriaanse tolhuizen en de Belle Vue, een gastronomisch restaurant in de glazen gevel.
• Toegang: De i360 is toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Gehandicapte bezoekers kunnen een assistent of verzorger gratis meenemen en moeten het reserveringsnummer bellen (er is geen telefoontoeslag van toepassing) om eventuele speciale behoeften te bespreken.
• Hoe kom je er:
  • Met de trein:De i360 ligt op ongeveer 15 minuten lopen van het treinstation van Brighton. Bekijk National Rail Enquiries voor treintarieven en dienstregelingen.
  • Met de auto: Brighton ligt op ongeveer 54 mijl van Londen via de M25 en de M23.Voor meer informatie over hoe u in Brighton kunt komen.
• parkeren: De ondergrondse gemeentelijke parking Regency Square ligt direct aan de overkant van de i360. Parkeren bij de uitgang is relatief redelijk geprijsd.

Lees beoordelingen van hotel en vind de beste hotelaanbiedingen in Brighton, Engeland.