Het Britse Eerste Wereldoorlog Memorial in Arras

Het Britse gedenkteken

In het westelijke deel van Arras is het British Memorial een stil indrukwekkend monument. Het werd opgericht in 1916 als onderdeel van de reeds bestaande Franse begraafplaats. Na de oorlog bracht de Commonwealth War Graves Commission de andere begraafplaatsen in Arras om dit ene monument te creëren. Het heeft 2.652 graven binnen zijn muren.

Het herdenkt ook 35.942 soldaten vermist uit het Verenigd Koninkrijk, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland, die geen bekend graf hadden.

Arras was in het centrum van de veldslagen over de steenkoolvelden van Artois en talloze jonge mannen, vaak onder de leeftijd van 18, stierven en werden nooit geïdentificeerd. Het monument is ontworpen door Sir Edwin Lutyens, een van de drie architecten die samen met Sir Herbert Baker en Sir Reginald Blomfield verantwoordelijk zijn voor het ontwerp en de bouw van de Britse en Commonwealth War Graves Cemeteries.

Er is ook een monument gewijd aan het Royal Flying Corps, ter herdenking van 991 piloten zonder bekend graf.

World War I Cemetery Design

Waar een begraafplaats meer dan 40 graven heeft, zul je de Cross of Sacrifice, ontworpen door Blomfield. Het is een eenvoudig kruis met een bronzen slagzwaard op zijn gezicht, geplaatst op een achthoekige basis. Waar een begraafplaats meer dan 1000 begravingen heeft, zal er ook een zijn Stone of Remembrance, ontworpen door Edwin Lutyens, ter herdenking van die van alle religies - en degenen zonder geloof. De structuur was gebaseerd op het Parthenon en was opzettelijk ontworpen om het vrij te houden van elke vorm die het zou kunnen associëren met een bepaalde religie.

Britse en Commonwealth-begraafplaatsen verschillen ook op een andere manier van hun Franse en Duitse tegenhangers. Het planten van bloemen en kruiden werd een integraal onderdeel van het ontwerp. Het oorspronkelijke idee was om een ​​mooie en rustige omgeving te creëren voor bezoekers. Sir Edwin Lutyens bracht Gertrude Jekyll binnen met wie hij nauw had samengewerkt aan andere architecturale projecten.

Door haar traditionele tuinplanten en rozen als uitgangspunt te nemen, ontwierp ze een eenvoudig maar emotioneel plantschema, dat herinneringen aan Groot-Brittannië bracht aan de oorlogsbegraafplaatsen in Frankrijk. U ziet dus floribunda-rozen en kruidachtige vaste planten, evenals kruiden als tijm die naast de graven groeien. Alleen dwergvariëteiten of laagblijvende planten werden gebruikt, waardoor de inscripties zichtbaar werden.

Rudyard Kipling en de Eerste Wereldoorlog

Een andere naam in verband met Britse oorlogsbegraafplaatsen is Rudyard Kipling. De schrijver was, net als veel van zijn landgenoten, een fervent aanhanger van de oorlog. Zozeer zelfs dat hij zijn zoon Jack hielp bij de Irish Guards door zijn invloed bij de opperbevelhebber van het Britse leger. Zonder dit zou Jack, die op grond van slecht gezichtsvermogen was afgewezen, niet ten oorlog zijn getrokken. Noch zou hij zijn gedood door een granaat in de slag bij Loos twee dagen na zijn aanwerving. Hij werd ergens begraven zonder te worden geïdentificeerd en zijn vader begon een levenslange zoektocht naar zijn lichaam. Maar dat is een ander verhaal.

“Als er een vraag is waarom we zijn gestorven
Vertel het ze, omdat onze vaders logen"Rudyard Kipling schreef na de dood van Jack.

Als reactie op de dood van zijn zoon werd Kipling een tegenstander van de oorlog.

Hij vervoegde de nieuw gevormde Imperial War Graves Commission (die vandaag de Commonwealth war graves Commission werd). Hij selecteerde de bijbelse uitdrukking Hun naam leeft voor eeuwig die je op de Stones of Remembrance zult zien. Hij stelde ook de zin voor Bekend bij God voor de grafstenen van niet-geïdentificeerde soldaten.

Praktische informatie

British Memorial
Faubourg d'Amiens Cemetery
Blvd du General de Gaulle
Open Van zonsopgang tot zonsondergang

Meer Herdenkingen van de Eerste Wereldoorlog in de regio

Met de drukte van de Eerste Wereldoorlog in dit deel van Frankrijk rijd je langs eindeloze kleine en grote militaire begraafplaatsen, hun graven in precieze militaire stijl. Er zijn ook Franse en Duitse begraafplaatsen hier, die een heel andere sfeer hebben, evenals grote Amerikaanse en Canadese gedenktekens en begraafplaatsen.

• The Great War Museum uit de Eerste Wereldoorlog

• Amerikaanse gedenktekens van de Eerste Wereldoorlog
• Canadese gedenkteken op Vimy Ridge
• Amerikaans kerkhof Meuse-Argonne
• Franse nationale oorlogsbegraafplaats in Notre-Dame-de-Lorette
• Het Duitse Moreau-Rest Camp in de Eerste Wereldoorlog in Champagne