Wie woonde in de grotten van Matala?

De beroemde grotten van Matala op de Griekse eilanden pokeren het gezicht van de landtong en vormen de noordkant van de kleine baai. Met regelmatige tussenpozen in de zachte steen uitgegraven, zien ze er bijna uit als hutbalkons op de zinkende scheepsvorm van de landtong zelf; aardbevingen hebben de hele landmassa gekanteld, wat bijdraagt ​​aan het effect.

De graven, volgens de Griekse of Minoische normen, worden over het algemeen beschouwd als niet zo oud, het product van de lokale Romeinse bezetting ongeveer tweeduizend jaar geleden.

Officiële informatie over de graven is echter schaars en het lokethokje is in de winter afgebrand. Terwijl een hek het gebied nog steeds omringt, is de verzameling entreegelden willekeurig en vaak is de poort open voor gratis toegang tot het donker is wanneer de schijnwerpers inspringen en de kliffen verlichten.

De grotten verkennen

Een interessant artefact is een grote, gewone kalkstenen sarcofaag, minus het deksel, die aan één kant van het omheinde gebied zit. In de grotten zijn enkele overblijfselen van muurschilderingen, sommige oud, sommige uit de jaren zestig, toen naar verluidt een paar van de grotten waren bedekt met glow-in-the-dark verven.

Buiten de grotten zijn er een aantal interessante aggregaten die mogelijk de overblijfselen zijn van door aardbevingen aangedreven tsunami's die Matala raken, mogelijk na de aardbeving in 365. Je zult zien dat vuil, schelpen, baksteen, botten, hout en andere items op elkaar lijken te zijn gecementeerd.

Prehistorische gezinnen

Sommige grotten suggereren binnenlandse bezetting in de prehistorie.

Dit geldt mogelijk voor andere, natuurlijke grotten elders in de heuvels rond Matala.

De dood

De eerste "inzittenden" waren de begrafenissen, die misschien de Romeinse tijd zijn voorafgegaan. Sommige graftombes lijken het Romeinse tijdperk te zijn, met bogen en banken in de steen uitgehouwen, andere zijn eenvoudiger en misschien zelfs ouder.

De graven zelf zijn enigszins vergelijkbaar met de necropolis in Alexandrië, Egypte, en graven in Italië, gebouwd door de Etrusken, die gedeeltelijk afstammen van Minoische kolonisten. Het is bekend dat Matala en de zuidkust van Kreta in de Romeinse tijd uitgebreid met Egypte hebben gehandeld.

vissers

De grotten bieden gemakkelijke toegang tot de zee, en de lokale herinnering suggereert dat vissers sommige van hen op verschillende tijdstippen als tijdelijke woning hebben gebruikt. Er zijn nog steeds een paar grotten aan de andere kant van de haven die groter zijn en die tot op de dag van vandaag worden gebruikt voor de opslag van visuitrusting - evenals een visser of twee (tenminste voor korte periodes).

Gypsies

De Rome kwamen heel vroeg in hun Europese geschiedenis op Kreta aan en hebben bijna zevenhonderd jaar op het eiland gewoond. Verslagen van de zigeuners op Kreta vermelden dat ze soms in grotten leefden.

Beatniks en Hippies

Hoewel de grotten het meest beroemd zijn geassocieerd met internationale hippies die in hen leven, vertelde een Kretenzer ons dat zelfs vóór het "hippietijdperk" Matala in de late jaren vijftig populair was bij de plaatselijke Kretenzische tegencultuur - inclusief hemzelf. De buitenlanders arriveerden later, velen kwamen aan na een foto van een Life-tijdschrift verspreid over Matala. Deze buitenlanders waren onder meer Joni Mitchell, die Matala noemt in haar nummer "Carey" op het album Blauw.

Naar verluidt bezochten Bob Dylan, Cat Stevens en een aantal andere later beroemde musici ook de grotten van Matala.