De geschiedenis van de vakantiewereld

Holiday World heeft zich oorspronkelijk laten inspireren door de grillig benoemde stad waarin het zich bevindt, Santa Claus. Een beetje geschiedenis vermengd met een vleugje kennis is in orde: de oprichters van de stad wilden het gehucht in het zuiden van Indiana, Santa Fe, noemen, maar de postautoriteiten bepaalden dat de naam al was gebruikt. Op kerstavond 1852 verzamelden burgers zich om een ​​naam voor hun gemeenschap te kiezen. Volgens de legende ging de deur van de vergaderzaal open en verscheen er een zekere gentiaan.

Toen de stad eenmaal bekend was geworden met de magische naam, begonnen de bezoekers met het maken van bedevaarten in december, maar waren teleurgesteld dat ze niet veel meer vonden dan een winkel, een postkantoor en een handjevol huizen. Derde generatie Holiday World president Will Koch zei dat zijn grootvader "dit soort gekke ideeën had om Santa Claus Land te bouwen" in de jaren 1940.

Geopend in 1946, zegt Koch dat Santa Claus Land het "eerste themapark ter wereld" was. Het dateert al zeker van Disneyland (dat in 1955 werd geopend), maar er zouden argumenten kunnen worden getrokken dat andere "themaparken" die teruggaan tot de Wereldtegenwoordige Columbiaanse Expositie in 1893 of zelfs de Tivoli-tuinen in Denemarken, gebouwd in 1843, Santa Clausland voorafgingen. En andere parken, waaronder de buurman van Disneyland, Knott's Berry Farm, claimen ook de eerste pretparktitel ter wereld.

In het begin was het park het hele jaar door geopend en werd het tijdens de kerstperiode het hoogst bezocht. Santa's speelgoedwinkel, een Beiers dorp en een persoonlijk publiek met de triple-ho-legende behoren tot de originele hoogtepunten. De Freedom Train, een van de eerste attracties, bleef tot 2013 in bedrijf. Voor de 70e verjaardag in 2016 bracht het park de trein terug als een nostalgisch uitstalraam.

Tijdens de jaren 60 en 70 voegden de Kochs meer traditionele pretparken toe. In 1984 veranderde het gezin de naam van het park in "Holiday World" en introduceerde secties met thema's op 4 juli en Halloween. Beginnend in 1995, met het debuut van Raven, begon het park met het bouwen van coasters van wereldklasse die zijn profiel verhoogden. De legende volgde in 2000 en de derde houten onderzetter, The Voyage, werd in 2006 geopend met een nieuw vakantie-thema land, Thanksgiving. In 2015 noemde Holiday World zijn eerste grote stalen coaster, Thunderbird, ook in het gedeelte Thanksgiving van het park.

Het Splashin 'Safari-waterpark, een van de grootste en meest bejubelde landen van het land, is inbegrepen bij de toegang tot Holiday World.

Ironisch genoeg stopte het park het hele jaar door met werken in het begin van de jaren '70 en is het sinds de kerstperiode gesloten. Koch zegt dat de wildgroei van winkelcentra en winkelcentrum Santas een kerstbezoek bracht aan Holiday World, minder speciale en na de zomer opkomst daalde aanzienlijk. (Het is echter eind september en oktober open voor 'Happy Halloween Weekends'.) Voor toeristen die de kerstman rond kerst bezoeken, is het weer helemaal déjà vu. "Helaas is er niet veel voor hen om te doen," erkent Koch.

Helaas stierf Will Koch op jonge leeftijd in 2010. Zijn dochters, Lauren Crosby en Leah Koch, zijn de vierde generatie die het park bezitten en exploiteren.