North Carolina Hurricanes

Voor de Atlantische kust van de VS loopt het orkaanseizoen van begin juni tot eind november.

North Carolina is zeker geen onbekende voor orkanen en heeft historisch gezien het zwaarst getroffen door de aanlanding van veel stormen. Charlotte ligt ongeveer 200 mijl van Myrtle Beach, S.C., Charleston, S.C. en Wilmington, allemaal orkaan-hotspots. Veel van de stormen die aan land komen in deze kustgemeenschappen, raken Charlotte uiteindelijk. Vanwege de grootte en de vele accommodaties, dient Charlotte ook als evacuatiepunt voor kustbewoners in zowel Noord- als Zuid-Carolina.

Van 1851 tot 2005 is North Carolina getroffen door bijna 50 orkanen - waarvan er 12 als "groot" kunnen worden beschouwd. Tweeëntwintig van deze orkanen waren een categorie 1, 13 van hen een categorie 2, 11 waren een categorie 3 en een was een categorie 4. Een orkaan van categorie 5 heeft North Carolina nooit rechtstreeks geraakt, maar deskundigen zeggen dat het zeker mogelijk is.

Het volgende is een korte geschiedenis van enkele van de grootste orkanen die North Carolina troffen.

1752: Eind september van 1752 verwoestte een orkaan de kust van Noord-Carolina en vernietigde de zetel van Onslow County. Een ooggetuige uit het gebied van Wilmington verklaarde dat "de wind zo hard waaide dat het de Golfstroom in zijn noordelijke loop veroorzaakte en het op de kusten gooide. Om 9 uur kwam de vloed met grote impuls binnenstromen en in een korte tijd het getij steeg tien voet boven het hoogwatermerkteken van het hoogste tij. "

1769: Een orkaan trof de North Carolina Outer Banks in september. De koloniale hoofdstad van die tijd (gelegen in New Bern) werd bijna volledig verwoest.

1788: Een orkaan landde aan de Outer Banks en verhuisde naar Virginia. Deze storm was zo opmerkelijk dat George Washington een gedetailleerd verslag in zijn dagboek schreef. De schade was ernstig in zijn huis in Mount Vernon, Virginia.

1825: Een van de vroegst opgetekende orkanen (begin juni) bracht ongelooflijk schadelijke winden naar de staat.

1876: Wat bekend werd als de 'Centennial Gale', trok in september door North Carolina en bracht zware overstromingen naar de kust.

1878: Een nieuwe zware storm, de 'Great October Gale', bulderde in oktober naar de Outer Banks. Winden van meer dan 100 mijl per uur werden geregistreerd bij Cape Lookout, nabij Wilmington.

1879: Een orkaan in augustus van dit jaar was een van de ergste van de eeuw. Apparaten voor het meten van de windsnelheid werden verbrijzeld en vernietigd door de enorme kracht van de wind bij Cape Hatteras en Kitty Hawk. Deze storm was zo intens dat de gouverneur van de staat, Thomas Jarvis, werd gedwongen te vluchten.

1896: Een orkaan in september landde ver ten zuiden van de Carolinas, in het noorden van Florida. De storm bleef echter ongebruikelijk sterk en er werd 100 mijl per uur winden schade gerapporteerd zo ver noordelijk als Raleigh en Chapel Hill.

1899: De "San Ciriaco Hurricane" zou zijn weg vinden door de Outer Banks in augustus van dit jaar, waarbij delen van de Hatteras-gemeenschap en andere barrière-eilanden onder water komen te staan. Diamond City, de enige walvisjachtgemeenschap van de staat, werd vernietigd tijdens de storm en zou worden verlaten. Meer dan 20 sterfgevallen werden gemeld.

1933: Na meer dan 30 jaar relatieve rust, zou twee sterke storm de kust van North Carolina treffen, één in augustus, één in september. Meer dan 13 centimeter regen werd gedumpt op de Outer Banks en windstoten van meer dan 100 mijl per uur werden gemeld in de regio. 21 sterfgevallen werden gemeld.

1940: In augustus kronkelde een orkaan door de regio nadat hij landde in South Carolina. Wijdverbreide overstromingen deden zich voor in het westelijke deel van de staat.

1944: In september kwam "The Great Atlantic Hurricane" aan land op de Outer Banks, in de buurt van Cape Hatteras. Twee schepen van de kustwacht, de Bedloe en de Jackson, werden vernietigd, wat resulteerde in de dood van bijna 50 bemanningsleden.

1954: In oktober zou een van de meest intense stormen van de eeuw, de orkaan Hazel, het binnenland in trekken, nabij de grens tussen Noord en Zuid-Carolina. De storm viel samen met het hoogste tij van het jaar. Veel strandgemeenschappen waren verwoest. Brunswick County zag de ergste verwoesting, waarbij de meeste huizen volledig verwoest of beschadigd waren geraakt boven de bewoonde wereld. In de stad Long Beach bleven slechts vijf van de 357 gebouwen staan. Ongeveer 80 procent van de woningen aan de oceaan in Myrtle Beach werden vernietigd.

Volgens een officieel rapport van het Weer Bureau in Raleigh, "waren alle sporen van beschaving aan de onmiddellijke waterkant tussen de staatsgrens en Cape Fear praktisch vernietigd." Het NOAA-rapport over de orkanen van het jaar stelde dat "elke pier in een afstand van 170 mijl van de kustlijn werd afgebroken". Negentien dodelijke slachtoffers werden gerapporteerd in North Carolina, en honderden anderen raakten gewond. 15.000 huizen werden verwoest en bijna 40.000 beschadigd. De schadevergoedingen in de staat bedroegen $ 163 miljoen, terwijl het strandbezit verantwoordelijk was voor $ 61 miljoen aan schade.

1955: Drie orkanen, Connie, Diane en Ione zouden aankomen in een periode van zes weken, waardoor de overstromingen in de kustgebieden recordhoog zijn. De stad Outer Banks in Maysville meldde bijna 50 inch regen in combinatie met deze drie stormen.

1960: Orkaan Donna zou Cape Fear treffen als een orkaan van categorie 3, en een orkaan blijven gedurende zijn reis door de staat. Aanhoudende wind van bijna 120 mijl per uur werd gemeld bij Cape Fear.

1972: Een orkaan genaamd Agnes trof Florida Gulf Coast, voordat hij door de zuidelijke staten trok. Stortbui stortte op de westelijke helft van Noord-Carolina, wat uitgebreide overstromingen veroorzaakte. Twee sterfgevallen zouden worden gemeld.

1989: Een andere van de meest intense stormen in de recente geschiedenis, orkaan Hugo landde in september in Charleston, S.C. De storm behield een ongelooflijke hoeveelheid kracht en de storm reisde veel verder landinwaarts dan normaal.Sinds die tijd hebben veel mensen gevraagd: "Was Hugo een orkaan toen hij door Charlotte kwam?" Omdat de storm precies aan de vooravond van de categorie stond toen het door de regio kwam, is er discussie geweest over de vraag of de storm zich kwalificeerde als een orkaan, afhankelijk van wie je het vraagt.

Wat een "officieel" antwoord betreft, aangezien het oog van de storm over de stadscentrum van Charlotte ging, kwalificeerde de storm zich als een orkaan (aanhoudende wind van meer dan 80 mijl per uur en windstoten van meer dan 100). Duizenden bomen werden gekapt en de stroom was wekenlang uit. Hugo blijft een van de meest verwoestende orkanen om de kust van Carolina te raken, en zeker de meest verwoestende aan Charlotte. Hoewel veel mensen geloven dat de mascotte van de Charlotte Hornets van de NBA, Hugo, zijn naam zou aannemen van deze storm, deed hij dat niet.

Ironisch genoeg werd Hugo de Hornet een jaar voordat de storm Charlotte trof gemaakt.

1993: Hurricane Emily was een categorie 3-storm toen deze de Outer Banks naderde. De storm ging het binnenland in, maar naderde op het laatste moment de zee en poetste de kust. Toch werden bijna 500 huizen verwoest in Hatteras en de macht naar het eiland onderbroken toen ambtenaren vreesden dat tal van neergelaten hoogspanningslijnen brand zouden veroorzaken. Overstromingen verlieten een kwart van de bevolking dakloos. Slechts twee doden werden gemeld, echter - zwemmers bij Nags Head.

1996: Orkaan Bertha trof North Carolina in juli en orkaan Fran in september. Het was de eerste keer sinds het midden van de jaren vijftig dat North Carolina twee orkaanlandschappen had meegemaakt in één orkaanseizoen. Bertha verwoestte verschillende vissteigers en jachthavens in het Wrightsville Beach-gebied. Vanwege de verwoesting van Bertha was het politiebureau in Topsoil Beach gehuisvest in een dubbel-brede trailer. Overstroming door de orkaan Fran zou het politiebureau feitelijk wegvoeren. De Kure Beach-pier werd vernietigd, en zelfs historische gebouwen ver landinwaarts, bij N.C.

State University en de University of North Carolina, waren beschadigd. Ten minste zes mensen werden gedood tijdens de storm, de meeste van deze door auto-ongelukken. Het gebied Topsoil Beach werd het ergst getroffen door Fran, met meer dan 500 miljoen dollar aan schade gemeld en 90 procent van de gebouwen beschadigd.

1999: Orkaan Dennis bereikte eind augustus de kust, gevolgd door de orkaan Floyd midden september, gevolgd door vier weken later door Irene. Hoewel Floyd net ten westen van Cape Hatteras aan land kwam, bleef het land in het binnenland en daalde bijna 20 van de regen in veel delen van de staat, waardoor een record overstroming en miljarden dollars schade werden veroorzaakt. 35 North-Carolina sterfgevallen zouden worden gemeld door Floyd, de meeste van overstromingen.

2003: Op 18 september crashte de orkaan Isabel op Ocracoke Island en ging verder door de noordelijke helft van de staat. Wijdverspreide overstromingen veroorzaakten veel stroomuitval. De schade was het zwaarst in Dare County, waar overstromingen en winden duizenden huizen beschadigden. De storm waste eigenlijk een deel van het eiland Hatteras weg en vormde 'Isabel Inlet'. North Carolina Highway 12 werd verwoest door de aanleg van de inham en de stad Hatteras werd afgesloten van de rest van het eiland. Een brug- of veerbootsysteem werd overwogen, maar uiteindelijk werden de ambtenaren in het zand gepompt om het gat op te vullen.

Drie dodelijke slachtoffers in North Carolina zouden worden gemeld als gevolg van de storm.