15 augustus, de Italiaanse feestdag van Ferragosto

Ferragosto, of Assumption Day, is een Italiaanse nationale feestdag en heilige dag van plicht in de katholieke kerk. Gevierd op 15 augustus is Ferragosto het hoogtepunt van het Italiaanse vakantieseizoen. Hoewel veel bedrijven in de grotere steden mogelijk gesloten zijn, zullen musea en toeristenwinkels open en bruisend zijn.

Miljoenen Italianen nemen hun jaarlijkse vakantie in de twee weken voor of na 15 augustus, wat betekent dat snelwegen, luchthavens, treinstations en vooral stranden tot de kieuwen worden ingepakt.

Het komt allemaal tot stilstand rond 1 september, wanneer Italianen weer aan het werk gaan, kinderen zich klaarmaken om naar school terug te keren en bedrijven teruggaan naar regelmatig geplande uren en praktijken.

Geschiedenis van de Ferragostoviering

Deze nationale feestdag heeft een geschiedenis die eeuwen teruggaat, zelfs vóór de katholieke heilige dag, tot de oprichting van het oude Rome zelf. De Romeinse keizer Caesar Augustus (Octavianus), de eerste Romeinse keizer, hield de eerste iteratie van Ferragosto, genaamd Feriae Augusti, in 18 vGT. De datum herdenkt de overwinning van Augustus op zijn rivaal Marc Antony in de slag om Actium.

Vele andere oude Romeinse feesten werden in augustus gehouden, waaronder de Consualia, die de oogst vierde. En veel van de oude tradities die in de tijd van Augustus zijn begonnen, maken nog steeds deel uit van moderne Ferragostovieringen vandaag. Paarden zijn versierd met bloemen en krijgen bijvoorbeeld de dag "uit" voor alle landbouwtaken.

De Palio di Siena paardenrace gehouden op 2 juli en 16 augustus als onderdeel van Ferragosto, heeft ook zijn oorsprong in de feesten van Feriae Augusti.

Catholic Celebration of Assumption

Volgens de rooms-katholieke leer herdenkt het Feest van de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria de dood van Maria, de moeder van Jezus, en haar lichamelijke aanname in de hemel na het einde van haar leven op aarde.

Zoals vele christelijke heilige dagen (inclusief Kerstmis en Pasen) was de timing van de Assumptie gepland om samen te vallen met een eerder bestaande heidense feestdag.

Ferragosto tijdens het fascisme

Tijdens het fascistische tijdperk in Italië gebruikte Mussolini Ferragosto als een soort populistische vakantie, waardoor speciale reismogelijkheden werden aangeboden aan de werkende klassen waardoor ze verschillende delen van het land konden bezoeken. Deze traditie leeft nog steeds in het huidige tijdperk, met veel reissuggesties die worden gepromoot voor de vakantieperiode Ferragosto.

Ferragostofestivals

Op deze dag en de dagen voor en na vindt u op veel plaatsen in Italië veel plaatsen, waaronder muziek, eten, parades of vuurwerk.

Hier zijn enkele van de meest populaire Ferragosto-festivals die op 15 augustus in heel Italië worden gehouden.

• De Gran Ballo di Ferragosto in Rome vult de pleinen van Rome met live dansvoorstellingen. Er is een ander soort dans op elk plein.
• Diano Marina in Ligurië houdt een festival van de zee met een enorm vuurwerk.
• In Toscane houdt Montepulciano een historische optocht en spelletjes.
• Cappelle sul Tavo, vlakbij Pescara aan de kust van Abruzzo, viert met de Palio delle Pupe, enorme beeltenissen paradeerden 's nachts door de straten. Tijdens de processie exploderen ze uiteindelijk met vuurwerk.

• Sassari op Sardinië heeft het Festa dei Candelieri dat dateert uit de 16e eeuw. In dit opwindende festival op 14 en 15 augustus, zie je een race met teams van mannen met enorme kaarsen.

In aanvulling op de festiviteiten op 15 augustus, gaan veel Ferragosto-festivals door tot 16 augustus.

• Siena, in Toscane, runt zijn tweede Palio-race op het belangrijkste plein van de stad.
• Girifalco in Calabrië viert de feestdag van Saint Rocco op 16 augustus.

Bijgewerkt door Elizabeth Heath