Een inleiding tot Jamaicaanse fruit, groenten en specerijen

Met een warm en nat tropisch Caribisch klimaat het hele jaar door, heeft Jamaica een lang, vruchtbaar groeiseizoen waar zowel inheemse als geïmporteerde groenten, fruit en specerijen kunnen gedijen. Zowel fruit als groenten kunnen direct uit het vuil worden genuttigd, of, zoals de favoriete eilandtraditie is, als zoet, gedroogd snoep. Hoe je hem ook eet, je zult hem geweldig vinden!

Hier zijn een paar van onze favorieten en enkele nieuwe vrienden die we hebben ontmoet tijdens een recente reis naar het Sandals Whitehouse resort; Er zijn echter bijna 3.000 soorten flora op het eiland, dus als je ze echt allemaal wilt zien, hoef je alleen maar zelf te reizen!

• Jack Fruit

  Soreau / Photononstop / Getty Images

  Geel en vlezig, deze tropische favoriet is geweldig om te genieten en te chutneys, zegt Walter Staib, culinaire ambassadeur voor Sandals and Beaches resorts. We eten het ook graag rauw.

  Eén enkele vrucht kan tussen de 10-100 kilo wegen en bevat, net als broodfruit, honderden zaden die rijk zijn aan calcium, eiwit, kalium en ijzer, waardoor het een 'wonderfruit' wordt, dat noodzakelijke vitamines kan leveren aan mensen en kan helpen vechten verhongering.

• Roselle / Hibiscus / Sorrel

  © Christopher Curley

  Dit is een beetje verwarrend. De roselle, die "sorrel" wordt genoemd op Jamaica, is eigenlijk een hibiscus-soort die Jamaicanen gebruiken in soepen, stoofschotels en drankjes. Verzamel een gezonde portie zuring, gember, suiker en rum in een blender en je hebt een klassiek drankje op het eiland. (Op de foto is de roselle het rode spul links van de pinda's.) Sorrel wordt ook gebruikt in stoten, likeuren, jam en thee.

• Tamarinde

  © Christopher Curley

  Deze zoetzure vrucht van de tamarinde zorgt voor een uitstekende chutney en wordt vaak toegevoegd aan Caribische stoofschotels en curries. De harde, groene pulp van de vrucht kan ook als een beitsmiddel worden gebruikt, hoewel de gerijpte vrucht op zichzelf minder zuur en aangenamer is.

  Vreemd genoeg is tamarinde ook een van de belangrijkste ingrediënten in Worcestershire-saus, een herkenbaar nietje in de westerse cultuur.

• Chayote (cho cho)

  © Christopher Curley

  Dit knapperige groene fruit is een geweldige vervanger voor appels (denk aan braeburns), maar met steviger vlees. Deze peervormige vruchten zijn moeilijker te eten op hun eigen manier, maar worden beter gekookt geserveerd, hoewel ze kunnen worden gehydrateerd als ze rauw zijn met limoen of citroensap en worden toegevoegd aan salades of salsa's.

  De chayote-wortel heeft ook het zetmeelgehalte van een yam en kan op dezelfde manier worden gebakken en gegeten als een weegbree.

• Cacao

  © Christopher Curley

  Cacaopeulen bevatten cacaobonen, het belangrijkste ingrediënt voor chocolade. Maar laat je niet voor de gek houden: het "vlees" van de vrucht is eigenlijk scherp en pittig, helemaal niet zoals de bittere cacao gemaakt van zijn zaden.

  Lees hier meer over chocolade in het Caribisch gebied

• Zuurzak en Sweetsop (of suiker-appel)

  © Christopher Curley

  Frequente reizigers naar het Caribisch gebied en Midden-Amerika zullen bekend zijn met de zuurzak, een scherp fruit dat meestal rauw wordt gegeten als het rijp is. Zijn neef, de sweetsop (de bolvormige helft aan de rechterkant) - of "zure appel" - is een Jamaicaanse inheemse en is zoeter en gooier, vergelijkbaar in smaak en textuur tot een custard.

• Caribbean Red Peppers (Scotch Bonnets)

  © Christopher Curley

  Caribische rode pepers, of Scotch Bonnets, zijn de chilis die de Jamaicaanse ruk zijn kenmerkende kick geven. De paprika's zijn echter nauw verwant aan de habanero, dus ze zijn niet voor de zwakkeren van het hart (of de tong). Sterker nog, de Scotch Bonnet kan een van de heetste pepers ter wereld zijn, met een warmterefactor van 12 tot 140 keer heter dan een jalapeno.

  Toch is een onderscheidende factor van de Scotch Bonnet (zoals de habarnero) de kruidige, zoete smaak, dus het is geen puur vuur. Als u de hitte kunt doorstaan, kunt u ook het complexe smaakprofiel van hints van tomaat, kers en een vleugje appel waarderen.

• Suikerstok

  © Christopher Curley

  Je kunt niet naar een rumeiland gaan zonder een vers suikerriet tegen te komen. Het is stevig, zoet en sappig - de lolly's van de natuur - en past geweldig in een cocktailglas. Lief, rummy en helemaal natuurlijk? Wat valt er nog meer te zeggen?