Myanmar Essential Holidays and Festivals

Het Birmese volk verhuist naar een kalender die nog ouder is dan die van het westen. De geselecteerde volle maan tijdens de boeddhistische maankalender markeert speciale feestdagen in het hele land, waardoor duizenden samenkomen op hun lokale tempels om te eten, te dansen en te doen. Als je je Myanmar-reisplan plant, moet je je reis volgens deze superbelangrijke festivals timen - je zult op die manier veel meer uit je Myanmar-tour halen!

Januari: Ananda-tempelfestival, Bagan
Mike Aquino
Op de dag van de volle maan van de boeddhistische maand Pyatho, de tempelstad Bagan viert de plaatselijke bevolking Ananda-tempel's festivaldag met een kermis op het ruime grondgebied van de tempel, pelgrims van heinde en verre, velen die in de traditionele ossenkarren reizen om het naar de locatie te halen. (De eerste toeristen naar Bagan namen tempelkarren om de rondes van de tempels in het gebied te maken, en dit blijft tot op de dag van vandaag een populaire Bagan-transportoptie.)
Boeddhistische monniken spenderen drie opwaartse dagen aan het reciteren van de Schriften in de aanloop naar de dag van de volle maan zelf. Terwijl de ochtend binnensluipt op de dag van de volle maan van Pyatho, vullen de duizenden aanwezige pelgrims de aalmoeskommen van de monniken.
Wanneer is de Ananda-tempel Festival? Op de Gregoriaanse kalender vindt het festival plaats op de volgende data:
2019: 20 januari
2020: 9 januari
2021: 27 januari
2022: 16 januari
Januari / februari: Mahamuni Pagoda Festival, Mandalay
Anthony Gurr / Creative Commons
Mandalay-inwoners vieren de volle maan vooravond Thabodwe door convergentie op de Mahamuni-pagode in Mandalay, de thuisbasis van een massief met goud ingelegd Boeddhabeeld. Meer toegewijde gelovigen zullen twee volle dagen blijven om een boeddhistische filosofische tekst te horen die recht door monniken wordt gelezen.
Je hoeft niet naar een religieuze tekst in een vreemde taal te luisteren om van het festival te genieten: het terrein buiten de tempel krijgt een festivalsfeer, met paviljoens die traditionele dansen, muziekuitvoeringen en lokale theatergroepen herbergen.
De volle maanvooravond van Thabodwe toevallig ook om de uitgebreide rijstgroeiende cultuur van Myanmar te herdenken, gevierd door een feest voor de kleverige rijstschotel bekend als Htamane (buiten Mandalay, deze gelegenheid is eigenlijk bekend als de Htamane Festival). Bij deze gelegenheid koken dorpen overal enorme hoeveelheden van deze populaire zoete snack, gemaakt van kleefrijst gecombineerd met kokosnootvlokken, geroosterde pinda's, beignets en gebakken gember.
Andere belangrijke tempelfestivals op deze datum: In Pyay, de volle maan vooravond van Thabodwe signalen het begin van de Nyan Yoe vreugdevuur ceremonie gecentreerd rond Shwesandaw Pagoda (niet te verwarren met de gelijknamige sunset-viewing pagode in Bagan).
Wanneer is het Mahamuni Pagoda Festival? Op de Gregoriaanse kalender vindt het festival plaats op de volgende data:
2019: 19 februari
2020: 8 februari
2021: 26 februari
2022: 15 februari
April: Thingyan, het Birmese waterfestival
Afbeelding met dank aan Paula Bronstein / Getty Images
De boeddhistische nieuwjaarsfeesten die gelijktijdig plaatsvinden in Thailand (Songkran), Cambodja (Chaul Chnam Thmey) en Laos (Bun Pi Mai) vinden ook een groot feest in Myanmar.
Zoals met zijn medeboeddhistische landen, viert Myanmar het festival van Thingyan met veel water: feestvierders gooien emmer water over op voorbijgangers in de open lucht, die de jaarlijkse waterstrijd met enthousiasme verwelkomen. Water symboliseert puurheid in de lokale kennis, en stromend water vertegenwoordigt het reinigen van de ziel van de kwaden en imperfecties van het afgelopen jaar.
In de hoofdstad van Myanmar, Yangon, hebben de burgers het Thingyan-festival tot een kunstvorm geperfectioneerd: rond het Kandawgyi-meer trekken feestgangers water uit het meer om water-sproeistations genaamd "man-dat" te voeden; rauwe feestmuziek klopt door luidsprekers op de man-dat terwijl de locals die de stations bemannen water sproeien op iedereen binnen bereik.
Wanneer is Thingyan? In tegenstelling tot andere Myanmar-festivals, vindt Thingyan plaats over een voorspelbare set data ten opzichte van de Gregoriaanse kalender. Elk jaar komt Thingyan uit 14 tot 16 april.
September / oktober: Hpaung Daw U-festival, Inlemeer
Mike Aquino, in licentie gegeven aan orientalkittensforsale.com
Tijdens de maand van Thadingyut, vier van de vijf Boeddha-afbeeldingen die in Hpaung Daw U Pagoda wonen, maken een groot circuit van de dorpen van Inle Lake, achttien dagen om de tour af te maken.
Geladen op een gouden bak speciaal gebouwd voor de gelegenheid, maken de vier Boeddhabeelden de langzame reis, gesleept door boten geroeid door beroemde beenroeiers van Inle Lake. Het schip reist met de klok mee over het meer, waarbij de vier Boeddhabeelden elke nacht in een ander stadsklooster verblijven.
Het festival bereikt zijn hoogtepunt wanneer het schip de stad Nyaungshwe bereikt, waar pelgrims uit de hele Shan-staat samenkomen om de beelden te vereren.
Maar waarom nemen de Shan maar vier Boeddhabeelden? De inwoners van Inle zijn bang voor een herhaling van een eerder incident. Volgens de legende, de laatste keer dat de Inle folk alle vijf de beelden aan boord nam, kraakte een storm de bak plat en stuurde alle beelden naar de bodem van het meer. Vier werden teruggehaald, maar na een lange zoektocht gaven ze het vijfde op. Bij het terugkeren naar de pagode, vonden ze het vijfde beeld terug op zijn oorspronkelijke plaats - nat maar intact!
Wanneer is het Hpaung Daw U-festival? Hpaung Daw U Festival is een beweegbaar feest ten opzichte van de Gregoriaanse kalender. Volgens de Birmese maankalender begint het festival op de eerste Waxing Moon-dag van Thadingyut en eindigt het 18 dagen later, een paar dagen na de volgende volle maan.Op de Gregoriaanse kalender vindt het festival plaats op de volgende data:
2018: 10-27 oktober
2019: 29 september - 16 oktober
2020: 17 oktober - 3 november
2021: 6-23 oktober
2022: 25 september - 12 oktober
Oktober: Dancing Elephants Festival, Kyaukse
Goh / Creative Commons
De volle maan van de Thadingyut De maand is dat Boeddhisten geloven dat de Boeddha weer naar de aarde is afgedaald na drie maanden prediken in het spirituele rijk daarboven. Terwijl de rest van Myanmar het viert door de weg naar huis van de Boeddha te verlichten, de stad Kyaukse in de buurt van Mandalay herdenkt het een beetje anders: met een festival "Dancing Elephant", bevolkt niet door echte olifanten, maar door paren dansers in gigantische olifantenkostuums.
De ingewikkeld ontworpen olifants kostuums zijn gemaakt van papier, bamboe, glitter, satijn en glas. De dansers in de kostuums bewegen naar het ritme van trommels en omzeilen de Shwe Tha Lyaung-pagode in totaal drie keer. Dansers krijgen prijzen voor hun dansvaardigheden en de schoonheid van hun kostuums; de rest van de gemeenschap viert met feesten en amusement door het hele tempelterrein.
Wanneer is de Dansende olifanten Festival? Op de Gregoriaanse kalender vindt het Dancing Elephants Festival plaats op de volgende data:
2018: 24 oktober
2019: 13 oktober
2020: 31 oktober
2021: 20 oktober
2022: 9 oktober
November: Kahtein Robe Weaving Competitions, Yangon
Mike Aquino
Op de dag van de volle maan van Tazaungmon (de achtste maand van de boeddhistische kalender), markeren de Myanma het einde van het regenseizoen met festiviteiten over het hele land. Dit is het traditionele einde van de boeddhistische vastentijd, bekend als Kahtein in de lokale taal, wanneer monniken van oudsher nieuwe gewaden krijgen aangeboden door de gemeenschappen die zij dienen.
Shwedagon Pagoda in Yangon markeert Kahtein met een gewaad-wevende wedstrijd, waarbij teams van wevers werken aan traditionele weefgetouwen die beginnen op de avond vóór de vooravond van de volle maan en eindigend bij de nacht van de volle maan zelf. Dit wordt overal in het land herhaald, waarbij toegewijden grote tempels bezoeken om nieuwe gewaden aan hun plaatselijke monniken te presenteren.
Andere belangrijke tempelfestivals op deze datum: In Bagan, de must-see tempel van Shwezigon houdt zijn tempelfestival rond de volle maan Tazaungmon.
Wanneer is Kahtein? Op de Gregoriaanse kalender vindt Kahtein plaats op de volgende data:
2018: 21-22 november
2019: 10-11 november
2020: 28-29 november
2021: 17-18 november
2022: 6-7 november
November: Hot Air Balloon Festival, Taunggyi
Met dank aan Myanmar Tourism Marketing
In Taunggyi, Shan State, ongeveer 160 mijl ten zuidoosten van Mandalay, vieren de lokale bevolking het einde van de boeddhistische vastentijd met een Heteluchtballonfestival. Het festivalterrein buiten Taunggyi wordt een toeristische hotspot - vrij letterlijk - om 20.00 uur, wanneer de organisatoren grote, gaudily-ingerichte vuurballonnen van papier-maché lanceren.
Sedate the sight is not: wanneer de ballonnen op een hoogte van 60 voet in de lucht stijgen, exploderen vuurwerk op de ballonnen, waardoor strepen en vonken over de hemel komen, tot grote vreugde van de kijkers op de grond!
Wanneer is de Heteluchtballonfestival? Op de Gregoriaanse kalender vindt het Hot Air Balloon Festival plaats op de volgende data:
2018: 17-22 november
2019: 5-11 november
2020: 23-29 november
2021: 12-18 november
2022: 1 - 7 november