De top 7-activiteiten in Bagan, Myanmar

Het Birmese heidense koninkrijk dat heerste over de oude tempelvlakte van Bagan in Myanmar was buitengewoon vroom. Fervente gelovigen in het Theravada Boeddhisme, de Bagan-koningen en hun onderdanen bouwden meer dan 10.000 stoepa's in hun metropool tussen de 9e en 13e eeuw CE.

Het kon niet lang duren: het koninkrijk stortte in de 13e eeuw in onder de Mongoolse aanval. De tempels die overblijven - slechts een vijfde van het oorspronkelijke aantal - wijzen alleen op de rijkdom en grootsheid van de bloeitijd van Bagan.

Moderne toeristen beschouwen de overblijvende tempels van Bagan als de gelijke van het Angkor Archeologisch Park in Cambodja; Bagan hoort zeker in een Myanmar-reisroute die het vermelden waard is, en inderdaad, veel reizigers zorgen ervoor Bagan te dekken bij het verkennen van Zuidoost-Azië.

Als je Bagan bereikt, haal het meeste uit je bezoek door een van de hier genoemde avonturen aan te gaan.

Verken de Tempelvlakte
Mike Aquino
Bagan heeft nog steeds meer dan 2.000 tempels over, van meer dan 10.000 in zijn gloriedagen.
De stoepa's die de tempelvlakte bezaaien, werden door Baganbewoners gebouwd als verdiensten; op het hoogtepunt van het heidense koninkrijk, bouwden zelfs de middenklassen hun eigen stoepa's, hoewel geen enkele te vergelijken was met degenen die waren opgedragen door de koningen van Bagan.
De meeste van de tempels van Bagan zijn te vinden binnen de archeologische zone van Bagan; een ticket van $ 20 moet worden gekocht voordat je de Zone betreedt. Gelukkig hoef je niet alle 2000 tempels te zien om de volledige Bagan-ervaring te krijgen. Als je lang op de knop drukt, kun je binnen twee dagen deze must-see tempels bezoeken.
Omdat de tempels actieve boeddhistische gebedshuizen zijn, moeten bezoekers goed respect hebben voor ze binnenkomen - schoeisel moet worden verwijderd (geen uitzonderingen!), Bescheiden kleding gedragen en correct gedrag gevolgd. Lees meer over boeddhistische tempeldosjes en niet om de regels beter te bekijken.
Vlieg in een heteluchtballon boven Bagan
Jeremy Woodhouse / Getty Images
De tempels van Bagan worden het best bekeken vanuit een hoog uitkijkpunt en er is geen hoger (of meer adembenemend mooi) perspectief dan dat je krijgt van een heteluchtballon die 2000 meter in de lucht zweeft.
In tegenstelling tot helikopter- en ultralichte vluchten, zijn ballonvluchten relatief stil en statisch, gecombineerd met het roodachtige hoekige licht van de zonsopgang om de beste omstandigheden te creëren voor het bekijken van de tempelvlakte van Bagan. Als je het geld over hebt (vluchttarieven tussen $ 300 en $ 500 per persoon, lees over geld in Myanmar) en als je tijdens het korte ballonseizoen (van oktober tot half april) op bezoek bent, zet je de ballon boven Bagan op je must-do lijstje.
Drie bedrijven bieden ballonvaarten via Bagan: Golden Eagle Ballooning, Oriental Ballooning en het bedrijf dat het allemaal begon, Balloons Over Bagan. Vluchten duren tussen 45 minuten en een uur, met uitzondering van de pick-up vóór zonsopgang van uw hotel.
Bekijk de zonsondergang boven de Irrawaddy-rivier
Mike Aquino
Als ballonvluchten buiten het bereik van uw budget vallen, kunt u nog steeds klimmen op een afnemend aantal tempels met meerdere verdiepingen om te zien hoe de prachtige zonsondergangen van Bagan in de verte de Irrawaddy-rivier weerspiegelen.
Voordat het toerisme een belangrijk Bagan-probleem werd, konden de meeste tempels bezoekers naar hun hoogste dekken laten klimmen. Maar na een toename van het aantal toeristen en een paar ongelukken ontsierde de tempelklimbeleving de overheid: bezoekers mogen slechts vijf tempels in Bagan beklimmen en extra sluitingen kunnen zonder kennisgeving worden aangekondigd.
Twee tempels langs de Irrawaddy-rivier zullen nooit worden beïnvloed door deze sluitingen, omdat ze niet te beklimmen zijn, waardoor ze uitstekende (en veel veiligere) kandidaten zijn voor zonsondergang. Als je een mobiliteitsprobleem hebt, een reisverzekering mist of de rivier alleen graag wilt zien, ga dan naar de kalebasvormige Bupaya en de heilige Lawkananda-tempels voor je zonsondergang.
Verken een lokale markt
Steve Allen / Getty Images
Je vindt twee belangrijke nederzettingen buiten de archeologische zone van Bagan. In het westen van de Zone vind je "New Bagan", de stad die is gecreëerd voor voormalige bewoners van de Zone die met geweld werden verplaatst door de regering. In het noorden ligt het oudere stadje Nyaung-U, de site van de luchthaven van Bagan en een aantal van de meest interessante lokale kleuren in het gebied.
Je kunt Mani Sithu Market in Nyaung-U niet missen - het ligt naast de hoofdweg bij een centrale rotonde. Voor een niet-tempeluitje naar de stoepa-cyclus in Bagan is Mani Sithu van topklasse: een ochtendmarkt vol met lokale mensen die vers vlees en droge goederen kopen en verkopen.
Vergeet souvenir-jagen in Mani Sithu; kom hier om meer sightseeing te doen dan winkelen. Kraampjes met levende dieren, vers geslacht vlees, pakjes arecanoten en betelbladeren, frituurvet en gedroogde vis - je zult ze allemaal zien, horen en ruiken, alles bij elkaar een authentieke Bagan-ervaring voor mensen die de moeite waard zijn om een omweg te maken voor .
Zie Bagan's Temples by Bicycle
Supoj Buranaprapapong / Getty Images
Wanneer het weer in Bagan precies goed is, kun je op twee wielen over de onverharde paden rond de tempels van Bagan lopen en in je eigen tempo ronddwalen.
Self-powered fietsen zijn goedkoop en beschikbaar op bijna elke hoek van de stad New Bagan. Helaas is hun bereik maar net zo groot als je uithoudingsvermogen - omdat tempels ver uit elkaar staan in de Bagan Archeologische Zone, verwacht je slechts een handvol tempels per dag te bezoeken.
Op batterijen werkende "e-bikes" kosten meer om te huren, maar bieden een groter bereik en een meer plezierige ervaring in het algemeen. Met elektrische pedalen en e-bikes kunt u meer tempels bezoeken en bij elke stop de tijd nemen - ervan uitgaande dat u de fietsen niet voorbij hun batterijlimiet van acht uur duwt!
Wanneer u op de fiets reist, houdt u rekening met de afstand tussen bestemmingen, de levensduur van de batterij (indien van toepassing) en de beschikbare uren met daglicht. Gooi in een telefoon met GPS-ondersteuning en een tempelgids voor Bagan en je zult genieten van een Bagan-tempelervaring ver van de gebruikelijke pakketreizen op de lokale snelwegen.
Winkel voor hoogwaardige lakwerk
Phurinee / Getty Images
Lacquerware voelt alsof het tot het verleden behoort - niet-magnetronbestendig, met de hand gesneden en vervaardigd met traditionele materialen en eeuwenoude formules. Maar zoals veel oude ambachten, heeft lak een schoonheid die maar weinig moderne equivalenten kunnen reproduceren.
De stad Myinkaba in de buurt van Bagan is al eeuwenlang een centrum voor lakproductie, in de jaren 1500 geïntroduceerd door Siamese en Lanna emigres. De huidige lakworkshops gebruiken technieken die weinig veranderd zijn van de tijd van hun voorouders - van het uitharden van lakwerk in ondergrondse kelders tot handgesneden ontwerpen tot de lak met stylussen.
In tegenstelling tot ander handwerk, verbetert lakwerk met de jaren: kleuren gaan op in de loop van de jaren, waardoor antieke lakproducten vooral worden gewaardeerd door verzamelaars. Bagan-lakbewerkers geven de voorkeur aan zwarte, gele, groene en rode kleuren in hun producten, die overal in de juwelendoosjes, onderzetters, bekers en potten worden gezien die in winkels worden verkocht, allemaal op en neer de hoofdweg van Myinkaba.
Woon het grootste festival van Bagan bij
Marc Dozier / Getty Images
Het grootste festival in Bagan vindt plaats in januari, op een verplaatsbare feestdag die samenvalt met de volle maan van de Burmese Pyatho-maand en het einde van het oogstseizoen. In de weken voorafgaand aan Ananda Festival vult de plaats rond zijn naamloze tempel zich aan met ossenwagens die pelgrims en hun offers brengen.
Op een ereplaats vlak bij de tempel, stelden de lokale bevolking een kermis op waar traditionele Myanmar-gerechten en andere afleidingen werden gevierd voor bezoekers.
Het festival geeft Birmese boeddhisten de kans om verdienste te verdienen door donaties van voedsel en kleding te geven aan de lokale gemeenschap van monniken, die bij de honderden in de buurt van de Ananda-tempel staan om het aanbod van dankbare lokale bevolking te ontvangen.