Waar te gaan zeilen en varen in Nieuw-Caledonië

Als u op zoek bent naar een zeil- of zeilvakantie in de Stille Zuidzee, is een van de beste opties Nieuw-Caledonië. Omringd door het op een na grootste rif ter wereld, is dit een uitgestrekt gebied met een heel scala aan plaatsen om te verkennen. De kust van het hoofdeiland is bezaaid met mooie ankerplaatsen en offshore zijn er tientallen eilanden in alle richtingen.

Hier zijn de belangrijkste vaargebieden om per boot te verkennen:

Noumea en omgeving

Noumea is de provinciale hoofdstad van Nieuw-Caledonië en de thuisbasis van meer dan twee derde van de bevolking. Het ligt aan de zuidwestkust en is het belangrijkste vertrekpunt voor jachttochten. Het is een geweldig gebied om te verkennen voor kortere trips, met veel interessante plaatsen om te bezoeken op korte afstand van de haven van Noumea.

Er zijn verschillende kleine eilanden met beschutte ankerplaatsen voor dag- en nachtverblijven. Ze bevatten:

Amadee Island (Ilot Amadee): Hoewel het eiland slechts 400 meter lang is, heeft het een opvallend zichtbare vuurtoren van 65 meter die navigatie biedt door een van de slechts drie natuurlijke breaks in het buitenrif van de lagune (de pauze, de Boulari Passage genaamd, is niet ver van hier). Amadee ligt op slechts 15 mijl (24 kilometer) van Noumea, dus het is een ideale dagtrip. Gedurende de dag kan het behoorlijk druk zijn met bezoekers (zowel de Mary D-cruiseboot als de Amadee Diving Club zijn daar gevestigd), maar het is leuk om rond het eiland te lopen en de 247 treden naar de top van de vuurtoren te nemen voor een fantastisch uitzicht. .

Signaaleiland (Ilot-signaal): Dit is een klein en verlaten eiland iets ten noorden van Amadee Island. Er is een kade en verschillende ligplaatsen aan de noordkant. Het snorkelen is uitstekend aan deze kant en het eiland zelf heeft een natuurpad dat ook de moeite waard is om te verkennen.

Ilot Maitre: Het onderscheidende kenmerk van dit eiland is de rij overwaterbungalows. Ze maken deel uit van L'Escapade Resort dat het grootste deel van het eiland beslaat. Er is goed snorkelen en verankeren in de buurt van de bungalows.

Zuidelijke kust: Noumea naar Prony Bay

Het zuidwesten van Grande Terre, het hoofdeiland van Nieuw-Caledonië, is bezaaid met kleine baaien, waarvan de beste aan de zuidelijke punt Prony Bay is. Dit is een grote baai met veel geweldige ankerplaatsen en beschutting bij elke wind.

Even voor de kust ligt Ile Ouen. Dit eiland is een ideale tussenstop tussen Noumea en het eiland Pines in het zuiden. Het eiland, evenals het vasteland in dit gebied, toont het duidelijke bewijs van mijnbouw. In feite bevindt een van de drie enorme nikkelmijnen van Nieuw-Caledonië zich in de buurt van Prony Bay in Goro. De mijn biedt werk aan meer dan 6000 mensen en werkt 24 uur per dag.

Tussen Prony Bay en Ile Ouen ligt het Woodin Channel. Naast het aanbieden van een aantal geweldige zeilen, is dit een favoriete plek om bultruggen te spotten die hier tussen juli en september trekken.

Isle of Pines

Dit is de parel van Nieuw-Caledonië genoemd en er is geen twijfel dat het perfect is voor een ansichtkaart met prachtige riffen, poederachtige witte zandstranden en bijna onmogelijk turquoise wateren. De naam werd gegeven door Captain Cook toen hij hier voor het eerst in 1774 kwam, van de unieke pijnbomen die overal op het eiland prominent aanwezig zijn. Het is de meest populaire toeristische bestemming in Nieuw-Caledonië buiten Noumea en wordt steeds vaker bezocht door cruiseschepen.

Het eiland is een goede tweedaagse reis (62 mijl / 100 kilometer) van Noumea en vereist enige zorgvuldige rifnavigatie met een paar lastige plekken. Eenmaal daar is het echter gewoon een kwestie van je weg rond het eiland maken en je anker laten vallen waar je maar wilt.

De zuidelijke en westelijke delen van het eiland zijn het meest bewoond met verschillende prachtige stranden. Er is een vijfsterren Meridian-resort in Oro Bay (Baie d'Oro), de meest luxe op het eiland en het toonaangevende resort van Nieuw-Caledonië, zowel voor de locatie als voor de kwaliteit.

Een van de beste ankerplaatsen op het eiland is Gadji Bay (Baie de Gadji) aan het noordelijke uiteinde. Er zijn een aantal kleine eilandjes in het gebied en de stranden zijn prachtig. Het is ook meestal verlaten.

De zuidelijke lagune

De grote uitgestrektheid van water naar het westen en zuiden van het eiland Pines strekt zich uit tot de buitenste regionen van de lagune. Het is een groot gebied, maar het is een van de best bewaarde geheimen in Nieuw-Caledonië en zelfs in het zeilen in de Stille Zuidzee. Er komen niet veel boten, dus het is een volledig ongerept en magisch gebied - en je zult waarschijnlijk elke ankerplaats voor jezelf hebben.

Er zijn talloze kleine eilanden en het bereiken ervan wordt alleen beperkt door de tijd die je hebt en hoe ver je wilt reizen. Dat gezegd hebbende, de afstanden zijn niet absoluut groot en van Ilot Koko op het zuidelijkste punt is het ongeveer drie dagen varen terug naar Noumea.

Enkele hoogtepunten van het vaargebied van de Southern Lagoon zijn:

Ilot Koko: Een klein en afgelegen eiland aan het zuidelijke uiteinde van de lagune. Deze en de Belep-archipel ten noorden van het vasteland van Nieuw-Caledonië zijn de enige huizen ter wereld aan de magnifieke zeevogel, de Fou Ra Pieds Rouge (wat zich vertaalt als de "gekke vogel met rode voeten").

Ilot Tere: Vertel niemand over dit eiland! De ankerplaats in het noorden van het eiland is een ongelooflijke plek met een pauze in het rif, wat zorgt voor een prachtig wit zandstrand en kristalhelder water.

De vijf eilanden: Dit is een cluster van vijf kleine eilanden, Ilot Ua, Ilot Uatio, Ilot Uaterembi, Ilot N'ge en Ilot Gi. Ze bieden allemaal veilige ankerplaatsen en beschutting - en nog mooiere stranden en koraalriffen.

Ilot Kouare: Dit is een ander prachtig rif omzoomd eiland en een goede nachtelijke ankerplaats (aan de noordkant). Het is binnen een dag varen van Noumea.

Andere vaargebieden

Als u meer tijd heeft, zijn andere vaargebieden de oostkant van Grande Terre (inclusief de Loyalty Islands), de Belep-eilanden in het noorden en zelfs Vanuatu (dit is opgenomen in het chartergebied door jachtcharterbedrijven in Nieuw-Caledonië). Maar de hierboven genoemde gebieden hebben alles om je zo bezig te houden - en te boeien - als je maar wilt.