Koh Tao, Thailand

Koh Tao, Thailand (Turtle Island in Thai) is het onbetwiste epicentrum voor goedkope duik- en duikcultuur in Zuidoost-Azië. Hoewel het eiland niet echt kan beweren de beste duiken in Zuidoost-Azië te hebben, meer duikers worden op Koh Tao gecertificeerd dan waar ook ter wereld.

Maar zelfs als u het leven boven het oppervlak verkiest, is Koh Tao een aangename, compacte keuze in de Golf van Thailand. Op Koh Tao vindt u veel minder ontwikkelings-, infrastructuur- en pakkettoerisme dan in het nabijgelegen Koh Samui.

Hoewel Koh Tao ooit beroemd was vanwege het aantrekken van vooral duikers die niet te laat feestten voor de ochtendduiken, is dat veranderd. De feestcultuur is overgeslagen van het nabijgelegen Koh Phangan, waardoor Sairee Beach op Koh Tao een hotspot is voor backpackers in Zuidoost-Azië en voor altijd een onderdeel van de Banana Pancake Trail.

oriëntering

Koh Tao is gevormd als een nier en is relatief klein in vergelijking met andere eilanden in Thailand. Koh Tao ligt in de Golf van Thailand, niet ver van Koh Samui en Koh Phangan. Mae Haad en Sairee, de twee drukste stranden, zijn gericht op het westen; zonsondergangen zijn vaak spectaculair!

Veerboten komen aan in Mae Haad - de belangrijkste havenstad op het eiland. Net ten noorden, biedt Sairee Beach een mooiere strook zand en een betere atmosfeer, maar wordt het feest-epicentrum tijdens het hoogseizoen.

Om Sairee te bereiken, negeer de sjacheraars die proberen om accommodatie te verkopen voor stillere delen van het eiland, sla dan linksaf en klim in een van de wachtende pick-up trucks die reizigers naar het noorden brengen. U kunt ook links van de steiger linksaf slaan en noordwaarts langs het pad lopen, over een steile heuvel klimmen en het Sairee-strand in ongeveer 25 minuten bereiken.

Andere kleinere baaien met geïsoleerde bungalowactiviteiten en kleine resorts liggen verspreid over het eiland; tijdens het laagseizoen zijn er bijna allemaal gesloten. Chalok Bay is een rustiger, ontspannen alternatief voor de feeststemming in Sairee.

Voor toegang tot geld zijn geldautomaten beschikbaar in Mae Haad en Sairee Beach.

Reizen naar Koh Tao, Thailand

• Met het vliegtuig: Het dichtstbijzijnde vliegveld naar Koh Tao is op het veel grotere eiland Koh Samui (luchthavencode: USM). Vluchten zijn iets te duur voor de korte afstand die wordt afgelegd, maar vliegen bespaart je een nachtelijke reis van Bangkok of een tweedaagse reis over land van Chiang Mai. Eenmaal op Koh Samui kun je een korte tocht met een veerboot (2 - 3 uur) maken naar Koh Tao.

Een veel goedkoper alternatief is om op Chumpon (luchthavencode: CJM) of Surat Thani (luchthavencode: URT) op het vasteland te vliegen en vervolgens een langere veerboot naar het eiland te nemen. Chumpon is de kortste van de twee opties, maar Surat Thani is een drukkere transporthub. Lokale koerier NokAir biedt budgetvluchten vanuit andere delen van Thailand.

• Met de bus / trein / boot: De goedkoopste manier om Koh Tao te bereiken is met de nachtbus of trein van Bangkok naar Chumpon (of Surat Thani) en vervolgens een veerboot in de vroege ochtend naar het eiland. Gecombineerde bus- / trein- / boottickets zijn direct verkrijgbaar bij reisbureaus langs Khao San Road en in Bangkok.

Tip: De goedkoopste nachtbussen die geboekt zijn vanaf Khao San Road in Bangkok naar de eilanden hebben een serieuze geschiedenis van diefstal. Bewaar nooit geld, elektronica of iets waardevols in de bagageruimte; dieven nemen zelfs messen, opladers en prijzige toiletartikelen, zoals scheermesjes! De assistenten van de chauffeurs zijn berucht om het kruipen in de bagageruimte terwijl de bus zich verplaatst om zichzelf te helpen uit de opgeslagen tassen. Zie meer beroemde oplichting in Thailand.

Koh Tao seizoenen

Koh Tao is het hele jaar relatief druk, maar het eiland volgt grofweg het drukke seizoen van Thailand met piekmaanden tussen december en april. November is vaak de natste maand met veel regenval op Koh Tao. Het eiland heeft ook een apart hoogseizoen in de zomer, wanneer grote groepen universiteitsstudenten tijdens een zomervakantie backpacktochten maken.

De drukte op Koh Tao eb en vloed op basis van de nabijgelegen Full Moon Party in Haad Rin op het eiland Koh Phangan. Het vervoer naar de eilanden en terug naar Bangkok kan vollopen, afhankelijk van de richting die de tienduizenden feestvierders op gaan. Bekijk een lijst met data van de Full Moon Party om uw bezoek aan Koh Tao dienovereenkomstig te plannen.

Veiligheid op Koh Tao

Koh Tao wordt geplaagd door muggen, vooral tijdens het natte seizoen. Dengue-koorts is problematisch op het eiland; leer enkele trucjes om muggenbeten te voorkomen.

U zult een ongewoon aantal reizigers op het eiland zien strompelen met verbanden met aanhangsels - dit zijn de ongelukkige ontvangers van "Koh Tao-tatoeages" (motorfietsongelukken). Hoewel het gemakkelijk genoeg is om tussen Sairee Beach en Mae Haad te lopen, kiezen veel reizigers ervoor om motorfietsen te huren - en uiteindelijk te laten crashen - terwijl ze proberen meer afgelegen delen van het eiland te verkennen. De heuvels en kiezelstranden van Koh Tao kunnen ervoor zorgen dat zelfs de meest deskundige chauffeurs de huid opofferen en dure reparaties aan een huur betalen.

Net als bij het naburige Koh Phangan zijn medicijnen gemakkelijk verkrijgbaar op Koh Tao. Houd in gedachten dat betrapt worden met elk type illegale drug een uiterst ernstige overtreding is met gegarandeerde gevangenis tijd - de Thaise wet staat zelfs de doodstraf toe!

Bekijk 9 manieren om nog meer dan gewoonlijk van Koh Tao te genieten.