Misplaatste woestijnen over de hele wereld

Wanneer je aan woestijnen denkt, komen de gebruikelijke verdachten - de Sahara, de Mojave en de Gobi - voor de geest. Als je technisch wordt, kun je ook denken aan plaatsen zoals Siberië, wiens lage neerslag het als een woestijn classificeert, ondanks het ontbreken van cactussen.

Wat zou je zeggen als je leerde dat woestijnachtig terrein bestond in Japan? Hoe zit het met Polen? Brazilië met zijn uitgestrektheid en biodiversiteit is misschien minder verrassend, maar hoe zit het met Frankrijk? De Amerikaanse staat Maine, van alle plaatsen? Geloof het of niet, al deze locaties hebben woestijnen!

• Tottori-zandduinen in Japan

  Robert Schrader

  Japan is een van de heerlijkste plekken ter wereld en als je daar bent geweest, weet je dat bijna alles mogelijk is. Toch is het moeilijk te begrijpen dat een kleine woestijn - ongeveer 10 mijl bij 2 mijl - aan de noordkust van het eiland Honshu ligt, ongeveer vijf uur met de trein van Tokyo. De Japanse woestijn, die bekend staat als de Tottori-zandduinen vanwege de nabijheid van de kleine stad Totorri, heeft ongeveer 1000 jaar geleden gevormd als gevolg van afzettingen van sedimenten uit de Sendai-rivier die door een grillige zeewind naar de kust werden geblazen.

• De Błędów-woestijn in Polen

  Wikimedia Commons via Creative Commons

  Om zeker te zijn, is het feit dat een woestijn in Polen bestaat veel vreemder dan een die in Japan bestaat. Błędów Desert ligt in de Poolse regio Opper-Silezië en is de grootste ophoping van vrij zand in Midden-Europa. Het waren charmante locals en voorbijgangers met zijn vreemdheid zolang er platen werden bewaard, die duizenden jaren geleden in de nasleep van een smeltende gletsjer werden gedeponeerd

• Lençóis Maranhenses in Brazilië

  Wikimedia Commons via Creative Commons

  Een belangrijk verschil tussen de verloren woestijn van Brazilië, de Lençóis Maranhenses en de hierboven genoemde, is de grootte. Hoewel Tottori Sand Dunes en de Błędów-woestijn beide vrij klein zijn (~ 20 vierkante mijlen en ~ 12 vierkante mijlen, respectievelijk), bezet de Lençóis Maranhenses meer dan 600 vierkante mijl in het noordoosten van Brazilië, ongeveer 8 uur ten oosten van de stad Fortaleza. Bovendien is het de enige woestijn op deze lijst met oases - tijdens het regenseizoen vullen depressies tussen de duinen zich met water - waardoor het een steeds populairdere toeristische attractie is geworden in Zuid-Amerika.

• De Dune du Pilat in Frankrijk

  Wikimedia Commons via Creative Commons

  Wat het oppervlak betreft, ligt de Franse Dune du Pilat op ongeveer 64 km van Bordeaux langs de zuidwestkust van het land dichter bij de misplaatste woestijnen van Polen en Japan dan die van Brazilië. Waar de Dune du Pilat, Europa's grootste zandduin, opvalt, is qua hoogte: hij torent meer dan 35 voet boven de Noord-Atlantische Oceaan uit. Het duin "landt" momenteel op het land, hoewel de afgelopen jaren door steeds sterkere stormen is beschadigd.

• Woestijn van Maine

  Wikimedia Commons via Creative Commons

  De woestijn van Maine is een van de vreemdste plekken in de Verenigde Staten. Net als de Poolse woestijn, werd de Woestijn van Maine achtergelaten in de nasleep van een smeltende gletsjer, hoewel de uitbreiding ervan, in tegenstelling tot alle andere woestijnen op deze lijst, werd veroorzaakt door menselijk handelen. Specifiek, overbegrazing door schapen, wat leidde tot bodemerosie en de vorming van een hele "woestijn" in slechts 200 jaar.

En dit zijn slechts de vreemde woestijnen van vandaag

Naarmate de wereld blijft warm worden en neerslagpatronen beginnen te verschuiven, kunnen we op meer onverwachte locaties over de hele wereld woestijnen zien verschijnen. Natuurlijk, zelfs met dramatische klimaatverandering zal dit duizenden of zelfs miljoenen jaren duren, maar wie weet - misschien zou jouw geboorteplaats ooit in de woestijn kunnen zijn?