Hoe te reizen op de Darjeeling Himalayan Railway Toy Train

De Darjeeling-speelgoedtrein, officieel bekend als de Darjeeling Himalayan Railway, vervoert passagiers door de benedenloop van de oostelijke Himalaya naar de glooiende heuvels en weelderige groene theeplantages van Darjeeling. Zoals de meeste andere nederzettingen in India, was Darjeeling ooit een zomerverblijf van de Britten. De spoorlijn werd voltooid in 1881 en stond in 1999 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Treinroute

De treinroute loopt 80 kilometer (80 kilometer) van New Jalpaiguri, in de staat West Bengal, naar Darjeeling via Siliguri, Kurseong en Ghoom. Ghoom, op een hoogte van 7400 voet boven de zeespiegel, is het hoogste punt van de route. De spoorlijn klimt steil omhoog door een aantal fascinerende reverses en loops. Een van de meest schilderachtige hiervan is de Batasia Loop, tussen Ghoom en Darjeeling, die een panoramisch uitzicht biedt op Darjeeling op de heuvel en de Kanchenjunga op de achtergrond. De trein passeert ook vijf grote en bijna 500 kleinere bruggen.

Treindiensten

De Darjeeling Himalayan Railway exploiteert een aantal toeristische treindiensten. Dit zijn:

• Daily Toy Train Services - historische diesel- en 'B'-klasse stoomlocomotieven met verschillende combinaties van eerste en tweede klasse rijtuigen, die helemaal rijden van New Jalpaiguri tot Darjeeling.
• Joy Rides - Diesel- en 'B'-klasse stoomlocomotieven die passagiers meenemen op korte ritten van Darjeeling naar Ghoom keren terug. De joyride omvat een stop van 10 minuten op de Batasia-lus en een stop van 30 minuten in het Ghoom-museum.

• Jungle Safari Holiday Trains - locomotieven die van Siliguri naar Tindharia lopen, komen terug, met als hoogtepunten uitzicht op het pittoreske Mahananda Wildlife Sanctuary en "Z" omgekeerd (de trein zigzagt vooruit en achteruit de helling op).

Train informatie en tijdschema

• De belangrijkste dagelijkse trein met speelgoedtreinen naar Darjeeling vertrekt om 8.30 uur vanaf New Jalpaiguri en arriveert om 16.00 uur. (zie treindetails en tijdschema). Er is ook een dienst die om 7.00 uur vertrekt van Kurseong naar Darjeeling en aankomt om 9.55 uur (zie treingegevens en dienstregeling), en een andere vertrekt om 15.00 uur en arriveert om 17.50 uur. (zie treindetails en tijdschema).

• Er zijn vier Dareeling-Ghoom joyride-diensten. De eerste dienst, die om 08.00 uur vertrekt vanuit Darjeeling en terugkeert om 10.00 uur, wordt getrokken door een dieselmotor (zie treingegevens en dienstregeling). Stoommotoren worden gebruikt voor de andere drie joyrides. De eerste vertrekt dagelijks om 10.40 uur uit Darjeeling en keert terug om 12.40 uur. (zie treindetails en tijdschema). Er is nog een vertrek om 13.20 uur. (zie treingegevens en tijdschema) en de laatste dienst vertrekt om 4.05 uur uit Darjeeling. (zie treindetails en tijdschema).
• De52559/Jungle Safari trein vertrekt dagelijks vanuit Siliguri om 10.30 uur en komt terug om 13.35 uur. (zie tijdschema).

Controleer tijdens het moessonseizoen of er treindiensten draaien. Ze worden vaak opgehangen vanwege de regen.

Trein tarieven

De ticketprijzen voor de Darjeeling-Ghoom joyride zijn in februari 2015 aanzienlijk verhoogd. In een stoommotorentrein kost de joyride 1.065 rupees voor een eersteklas ticket - sommigen zouden zeggen dat het te duur is. Joyrides in een dieselmotor trein kostte 695 roepies in de eerste klas. Het inschrijfgeld voor het Ghoom Museum is bij deze tarieven inbegrepen. Ongeprijsde tickets kosten 5 roepies.

Kaarten voor de Jungle Safari kosten 595 roepies. Als je de speelgoedtrein helemaal van New Jalpaiguri naar Darjeeling wilt nemen, zijn de kosten 365 rupees in de eerste klas.

Treinreserveringen

Reserveringen voor reizen met de speelgoedtrein (zowel dagelijkse diensten als joyrides) kunnen worden gemaakt bij de geautomatiseerde incheckbalie van Indian Railways of op de website van de Indian Railways. Het is raadzaam om van tevoren te reserveren, omdat de treinen snel vol raken.

U kunt als volgt een reservering maken op de website van de Indian Railways. De stationscode voor New Jalpaiguri is NJP en Darjeeling DJ. Voor joyrides van Darjeeling moet je met DJ als "From" -station en DJR als "To" -station boeken.

Kaarten voor de Jungle Safari-vakantietreinen zijn verkrijgbaar bij het station Siliguri Junction. Telefoon: (91) 353-2517246.