9 dingen om te eten in IJsland

Ondanks tekenen die walvis- en papegaaiduikerproeverijmenu's aanbieden op Rekjavik's hoofdtrek, blijven IJslanders weg van zulke geliefde dieren als het gaat om het voeden van zichzelf. Toeristen (en walvisetende landen zoals Japan) houden deze industrieën mogelijk levend in het land, maar als het gaat om wonen zoals de lokale bevolking, moeten bezoekers zich richten op duurzamere zeevruchten en zelfs een hotdog of twee eten. De volgende voedingsmiddelen zijn die IJslanders zijn eigenlijk trots om IJslands te noemen, en eten regelmatig. Behalve de rotte haai. Dat eenmalig verbruiksartikel is volledig traditie-gedreven.

Verse vis

Elspeth Velten

De robuuste visserij- en aquacultuurindustrieën van IJsland zijn belangrijk voor het land, zowel voor dieet als voor exportdoeleinden. De omringende visserijen in het land zijn ongeveer zeven keer zo groot als de landmassa zelf, en als je Arctic Charr ergens ter wereld bestelt, is het waarschijnlijk ontstaan ​​in de wateren (of verantwoordelijke viskwekerijen) van IJsland - het land is de wereldleider bij de productie van de soort. Maar er gaat niets boven genieten van een vers stuk Atlantische zalm, Atlantische kabeljauw of charr op dezelfde plaats waar het werd geproduceerd. Vandaag eten IJslanders bijna 50 kg vis per persoon per jaar volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN - dat is meer dan 100 pond per persoon, verdeeld over ongeveer twee keer per week.

skyr

Een goed IJslands cakebuffet is niet compleet zonder een Skyr-cake. Elspeth Velten

Noem het geen yoghurt, en vertel een IJslander niet dat je hem ergens anders hebt gehad. Dit magere melkproduct is technisch gezien dichter bij een kaas dan bij yoghurt, omdat het tijdens het eeuwenoude productieproces is gespannen en geconcentreerd - denk aan een meer pittige versie van de Italiaanse mascarpone. Skyr is van nature eiwitrijk en vetarm en IJslanders zijn er geobsedeerd door; de snack verschijnt op zowel ontbijt- als dessertmenu's (skyr cake, iemand?) en in de schappen bij gemakswinkels (verpakt om verdacht veel op yoghurt te lijken). Zo'n perfect gerecht komt zeker met veel vraag - de meeste runderen die in IJsland worden verbouwd, worden gekweekt voor de zuivelindustrie van het land.

Rotte haai

Louis-Laurent Grandadam / Getty Images

Als een IJslander je aanmoedigt om de lokale delicatesse te proberen die rotte haai is, kun je er min of meer van uitgaan dat de grap op jou is. De "delicatesse" (als iets dat zo ruikt en smaakt dat zo slecht is een delicatesse genoemd kan worden) is een traditioneel gerecht van de voorouders van IJsland, maar het is zo ranzig dat het vandaag vooral alleen ter herinnering wordt gegeten tijdens de oude maand Þorri, die tussen laat in valt Januari en eind februari. Gelukkig voor hedendaagse IJslanders, vertrouwt het land niet langer op het gefermenteerde vlees voor het levensonderhoud, maar nieuwsgierige toeristen duiken er nog steeds op om het te proeven aan hun IJslandse to-do-lijst. Nanna Rögnvaldardóttir - de bekendste voedselschrijver van het land - schreef een heel boek over bepaalde traditionele IJslandse gerechten, inclusief zowel rotte haaien als geroosterde schapenschedels genaamd Eet iemand dit eigenlijk?, dus neem misschien haar aanwijzingen en doe het niet.

Brennivín ("Black Death")

Als je je nog steeds afvraagt ​​hoe vreselijk rotte haai is, overweeg dan dit: het is traditioneel om de smaak van de vis weg te wassen met opeenvolgende shots van Brennivín, een lokaal gedestilleerde schnaps met de bijnaam "Zwarte Dood." De drank is een 80-voudige graan- of aardappelalcohol die is gedrenkt in karwijzaad, waardoor de kruidachtige drank een smaak krijgt ergens tussen zoethout en roggebrood. Drink de foto zo koud (en zo snel mogelijk); bij Matur og Drykkur, een Reykjavik-restaurant dat gespecialiseerd is in de traditionele IJslandse keuken, betekent dat geserveerd in een shotglaasje volledig gemaakt van ijs.

Hotdogs

Elspeth Velten

Hotdogs worden officieus erkend als nationaal gerecht van IJsland. Dit zijn echter niet zomaar hotdogs. Nee, IJsland tilt het fastfood-element naar een hoger niveau door een pittig natuurlijk omhulsel te vullen met een combinatie van lokaal gefokt lamsvlees, varkensvlees en rundvlees en het te vullen met een kruiderijcombinatie die zowel rauwe als knapperige uien, ketchup, zoete bruine mosterd en een remoulade van mayo, kappertjes, mosterd en kruiden. Ze zijn verkrijgbaar in vrijwel elk benzinestation in het land, maar de meest bekende zijn te vinden in Baejarins Beztu - een kleine stand in Reykjavik die sinds de jaren dertig de broodjes serveerde.

Lamsoep

Roy Hsu / Getty Images

IJslanders zijn trots op hun lam. De 2000 schapenboeren van het land laten hun dieren vrij rondlopen over het ruige landschap van de late lente tot de herfst, tijdens welke de schapen grazen op IJslands mos, wild gras en bessen en een terroir aannemen dat uniek is voor het eiland. Als het verse vlees beschikbaar is in september en oktober, nemen de lokale bevolking het op om het te laten verdwijnen. En aangezien de hoeveelheid daglicht begint te slinken wanneer de winter ondergaat, is een warme kom lamsoep (gevuld met groenten zoals wortels, kool, aardappelen en uien) net zo geruststellend en nostalgisch voor IJslanders als de geliefde kippennoedel in de Verenigde Staten .

Gerookt lam

Elspeth Velten

Het blijkt dat hetzelfde lam dat vrij graasde en vetterde terwijl het foerageren naar bessen en daarna een grote hotdog of soep maakte, ook een lekkere koude snee maakt. Dunne plakjes van het rokerige brood worden het hele jaar door boven op beboterde platte broden gegeten en vooral tijdens het zomerse kampeerseizoen. Het gerookte, gezouten en gedroogde vlees staat centraal op eerste kerstdag, wanneer het wordt geserveerd als hoofdgerecht en bekroond met een romige witte bechamelsaus.

Visproducten

Tessa Bunney / Contributor / Getty Images

De helft van de jaarlijkse kabeljauwvangst van IJsland is genezen in zoutvisfabrieken die langs de omtrek van de kust van het land liggen, en gezouten filets verschijnen op menu's van de beste restaurants van Reykjavik, zoals Kopar Restaurant en Snaps Bistro and Bar. Je kunt ook verwachten dat je lokaal gerookte zalm en forel vindt in bepaalde restaurants, en zakken gedroogde vis schokkerig (letterlijk vertaald als "harde vis" - de lokale bevolking verzachten het door boter bovenop te strooien) in elke buurtwinkel. En als u echt toegewijd bent aan het ervaren van de IJslandse levensstijl, moet u elke dag beginnen met een lepel Lysi-levertraan voor een dosis omega-3 en vitamine D (essentieel tijdens de korte winterdagen). Lysi produceert sinds 1938 visolie in IJsland.

Friðheimar Tomaten

Molly Fergus

Bijna alle in IJsland geconsumeerde groenten en fruit worden in kassen onder UV-licht gekweekt, wat betekent dat boerderijverse tomaten, komkommers en basilicum het hele jaar door verkrijgbaar zijn - een ware traktatie tijdens donkere Scandinavische winters. Friðheimar, een familiebedrijf en geëxploiteerde boerderij gelegen op een toplocatie in de Gouden Cirkel, is misschien wel de meest beroemde broeikasboerderij in het land - en een echt bewijs van de duurzaamheidinspanningen van IJsland. Knútur Rafn Ármann en zijn vrouw Helena Hermundardóttir kochten de boerderij in 1995 en begonnen met de teelt van tomaten in een kas op basis van geothermische energie; vandaag, na jaren van upgrades van de faciliteiten, produceert de boerderij jaarlijks 370 ton wijnstok-verse tomaten. Bezoekers kunnen de producten proeven naast de wijnstok tijdens een rondleiding door het pand, en dan smullen bij het restaurant op het terrein, dat tomaten gebruikt in bijna alles op het menu - tomatensoep, tomatenbier en zelfs tomatenijs.